El modelo capitalista y la democracia liberal en Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial

1.1 El modelo capitalista de Estados Unidos

La potencia económica de EE. UU. se basaba en diversos factores: una notable cantidad de recursos naturales, un sistema científico y tecnológico que aseguraba una constante innovación y una gran modernidad de la empresa capitalista, que favoreció la creación de multinacionales.

La banca estadounidense era la más grande, la más dinámica y la de mayor volumen de negocios internacionales. El dólar se consolidó como la moneda mundial de referencia. La primacía del dólar arrancó de los Acuerdos de Bretton Woods, que dieron lugar a la creación del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial.

EE. UU. alcanzó el nivel de vida más alto de su historia y construyó un modelo de sociedad próspero y dinámico. Sin embargo, la prosperidad no supuso la desaparición de las desigualdades sociales, las cuales propiciaron una gran contestación social:

• Lucha por los derechos civiles: La lucha por la igualdad de derechos de los afroamericanos tuvo su máximo exponente en Martin Luther King.
• Movimiento hippie: La protesta juvenil se materializó en el nacimiento de este movimiento, que defendía la no violencia.
• Movimientos feministas: El Women's Lib denunció el sexismo de la sociedad y reclamó la igualdad de derechos y oportunidades.

1.2 La democracia liberal estadounidense

El sistema político de EE. UU. se convirtió en el modelo de la democracia capitalista, basado en la Constitución de 1787. Este sistema garantiza el sufragio universal, la libertad de partidos políticos y un amplio conjunto de derechos públicos e individuales, estableciendo una estructura de Estado federal.

Se rige por un sistema presidencialista, en el cual el presidente es elegido por la población y detenta la parte esencial del poder ejecutivo. El complicado mecanismo electoral y la necesidad de fuertes recursos económicos para las campañas hacen que el sistema político americano sea bipartidista:

• Partido Republicano: Representa los intereses más conservadores y se apoya en los grandes industriales.
• Partido Demócrata: Cuenta con el apoyo de los sindicatos y de las minorías, presentando un programa de carácter más social.

Los gobiernos de la posguerra estuvieron en manos del demócrata Harry Truman y del republicano Dwight D. Eisenhower, quienes se caracterizaron por el desarrollo de una política anticomunista. La elección del demócrata John F. Kennedy inauguró una nueva etapa en la política interior americana: la Nueva Frontera. Tras el asesinato de Kennedy, esta política fue en parte continuada por su sucesor, Lyndon Johnson.