Modelo Multialmacén de la Memoria: Estructura y Procesos de Almacenamiento

Estructura y Funcionamiento del Sistema de Memoria

Richard Atkinson y Richard Shiffrin desarrollaron la Teoría del Multialmacén de la Memoria, reconociendo tres almacenes principales que se comunican e interactúan constantemente:

• Memoria Sensorial (MS): Registra las sensaciones y permite reconocer las características físicas de los estímulos.
• Memoria a Corto Plazo (MCP): Guarda la información que necesitamos en el momento presente.
• Memoria a Largo Plazo (MLP): Conserva nuestros conocimientos del mundo para utilizarlos posteriormente.

Memoria Sensorial (MS)

La MS registra la información que proviene del ambiente externo (imágenes, sonidos, olores, sabores y el tacto de las cosas) durante un tiempo muy breve, generalmente menos de un segundo, pero suficiente para que dicha información sea transmitida a la MCP.

Características de la Memoria Sensorial:

• Explora las características físicas de los estímulos y registra las sensaciones iniciales.
• Su capacidad es muy grande y existe un subsistema específico para cada sentido (visual, auditivo, etc.).
• La duración de la información almacenada depende del sentido específico.

Memoria a Corto Plazo (MCP)

Parte de la información almacenada en la memoria sensorial se transfiere a la memoria a corto plazo. La función principal de la MCP es organizar y analizar la información (por ejemplo, reconocer caras, recordar nombres o responder en un examen).

Propiedades de la MCP:

• La información es codificada en la MCP sobre todo de forma visual y acústica. Se considera una memoria de trabajo activa.
• La capacidad de almacenamiento es limitada; generalmente no puede retener más de siete ítems a la vez.
• La duración temporal de la información en la MCP es breve, oscilando entre 18 y 20 segundos. Si la información se interpreta y se organiza de forma lógica, puede ser recordada por más tiempo.

El Fenómeno del Olvido

Como afirmó William James: “Si lo recordáramos todo, estaríamos tan enfermos como si no recordáramos nada”. La buena salud de la memoria depende del olvido.

El olvido se define como la incapacidad de recordar nombres, fechas, hechos o conocimientos. Se produce por una saturación de información o por fallos en la recuperación. Para los psicoanalistas, el olvido es un mecanismo psicológico de defensa: la mente se protege de las experiencias dolorosas excluyéndolas.

Causas Diversas del Olvido

Las razones por las cuales olvidamos son variadas:

1. Deterioro Físico o Lesión Cerebral

• El olvido se manifiesta debido a una lesión cerebral o a alteraciones neurológicas que afectan las estructuras de la memoria.

2. Represión (Olvido Motivado

• La persona olvida porque la información asociada es intrínsecamente perturbadora o dolorosa.

3. Interferencia

• Ocurre debido a la competencia entre diferentes experiencias o aprendizajes. Se distinguen dos tipos:
  • Interferencia Proactiva: Una información previamente aprendida dificulta el aprendizaje o recuerdo posterior.
  • Interferencia Retroactiva: Un aprendizaje reciente interfiere en el recuerdo de la información aprendida previamente.

4. Falta de Procesamiento

• La información puede olvidarse porque nunca fue procesada adecuadamente la primera vez, y los recuerdos se disipan con el tiempo si no se utilizan o refuerzan.

5. Contexto Inadecuado

• La información resulta difícil de recuperar porque las claves contextuales presentes durante el aprendizaje no están disponibles en el momento del recuerdo.