Modelos de Democracia: Procedimiento, Participación y Deliberación

La Democracia como Procedimiento

Se transita de la "vieja concepción elitista de la democracia" (Mosca y Pareto, comienzos del siglo XIX) a la Teoría Competitiva de A. Schumpeter (1942), que se inspira en el modo de funcionamiento del mercado, y a la Teoría Pluralista de Dahl (1956), donde no existe una única élite u oligarquía política, sino varias que compiten entre sí por el poder. Según Macpherson, se trataría de un «modelo elitista pluralista de equilibrio» que supone:

• La existencia de una sociedad plural de individuos movidos por intereses diversos.
• La existencia de grupos dirigentes o élites.
• Un equilibrio entre la oferta y la demanda de mercancías políticas.

La democracia no es otra cosa que un procedimiento para elegir y autorizar gobiernos. Los votantes no toman decisiones políticas, sino que eligen a quienes las adoptarán. Y la elección estará en línea con quien mejor lote de mercancía política ofrezca. La competencia de los partidos en el mercado libre político es el motor del sistema democrático. La participación ciudadana en la toma de decisiones debe ser minimizada. Los teóricos de este modelo lo argumentan con la afirmación: «Así funcionan las cosas».

La Democracia como Participación

El argumento más a su favor nace de las críticas a la democracia elitista. El modelo de la democracia como procedimiento generó una enorme insatisfacción (especialmente en los años 60, entre estudiantes y la clase obrera).

Críticas al Modelo de Democracia como Procedimiento

• Fomenta la apatía de los ciudadanos.
• No es verdaderamente democrático, ya que las demandas de los ciudadanos que más pesan ante los políticos son las de aquellos con mayor dinero e influencia.
• El mercado político no es tan libre como parece, y son los partidos políticos quienes a menudo crean las demandas de los ciudadanos.

Este modelo entiende que la democracia implica hacer intervenir a los ciudadanos en la toma de decisiones y hacerles participar activamente en la vida política. Pero, ¿cómo hacer posible esta participación? He aquí el quid de la cuestión. La democracia como procedimiento es un buen mecanismo, pero no es democracia en su sentido más pleno. Las democracias occidentales funcionan predominantemente con el modelo elitista. El modelo participativo se presenta como una alternativa, pero una alternativa aún no plenamente realizada.

Democracia Deliberativa

La «Democracia Deliberativa» (propuesta por Habermas, Rawls, Gutmann, entre otros) es la pretensión de subrayar aspectos que deberían estar presentes en cualquier democracia, a saber: deliberaciones que implican ponderar pros y contras antes de decidir, fomentar la comunicación intersubjetiva y el diálogo, y transformar las experiencias individuales en una voluntad común que conduzca al consenso.

Elementos Clave del Proceso Deliberativo:

• Debates abiertos.
• Criterios argumentativos sólidos.
• Flexibilidad para cambios en opiniones iniciales.
• Planteamiento de propuestas diversas.
• Búsqueda de acuerdos informales y decisiones mayoritarias.

Principios Rectores de la Política Deliberativa:

• Reciprocidad en las propuestas y justificaciones.
• Publicidad o transparencia de los procesos deliberativos.
• Rendición de cuentas ante quien corresponda.

Estos principios son el cimiento y fundamento para una política deliberativa efectiva.