Qué es el Modernismo: La Renovación Poética de Finales del Siglo XIX

¿Qué es el Modernismo?

Con el término «modernismo» se designaba en el campo de las artes a una serie de tendencias europeas y americanas aparecidas en los últimos 20 años del siglo XIX. Tenían en común un marcado inconformismo y un esfuerzo de renovación estética que se oponía a las tendencias entonces vigentes (Realismo y Naturalismo).

No obstante, el concepto de Modernismo está lejos de una definición unánime. Las distintas interpretaciones del término pueden agruparse en dos líneas:

• La concepción más estricta considera el Modernismo como un movimiento literario bien definido, que se desarrolla aproximadamente entre 1885 y 1915 y cuya cima es Rubén Darío.
• Una concepción más amplia, defendida por Juan Ramón Jiménez, se opone a la anterior. Según esta interpretación, el Modernismo no sería un simple movimiento literario, sino una época y una actitud. Sería un movimiento universal que inicia hacia 1885 la disolución del siglo XIX y que se manifiesta en todas las artes y en todos los ámbitos de la vida.

Intentando conciliar ambas interpretaciones, cabría definir el Modernismo en Literatura como un movimiento de ruptura con la estética vigente, que se inicia en torno a 1880 y cuyo desarrollo fundamental alcanza hasta la Primera Guerra Mundial. Tal ruptura se enlaza con la amplia crisis espiritual del mundo a fines del siglo XIX.

Orígenes e Influencias del Movimiento

La primacía de Hispanoamérica

Los signos de una renovación en la lírica castellana van siendo cada vez más visibles a partir de 1880, tanto en España como en Hispanoamérica. Pero es indudable la primacía de América Latina en la creación de un movimiento literario como tal. En aquellos países, es fundamental la voluntad de alejarse de la tradición poética española (con la excepción de Bécquer). Este rechazo lleva a volver los ojos hacia otras literaturas, especialmente la francesa.

Influencias de la literatura francesa

Las influencias fundamentales proceden de dos corrientes poéticas de la literatura de este país que se desarrollaron en la segunda mitad del siglo XIX: el Parnasianismo y el Simbolismo.

El Parnasianismo

El primero tiene como maestro a Gautier, que había lanzado su famoso lema: «el Arte por el Arte», que instaura el culto a la perfección formal y el ideal de una poesía serena y equilibrada. En la poesía de este movimiento aparecen ciertos temas que luego tomarán los modernistas: los mitos griegos, los ambientes exóticos y orientales, el mundo medieval...

El Simbolismo

El Simbolismo es una corriente poética que arranca de Baudelaire y alcanza pleno desarrollo con Verlaine, Rimbaud y Mallarmé. Para los simbolistas, el mundo sensible es solo reflejo (o símbolo) de realidades escondidas, y la misión del poeta es descubrirlas. De ahí que sus versos se pueblen de misterio, de sueños.