Modos originarios de adquirir la propiedad: ocupación y accesión en el derecho romano

Modos originarios de adquirir la propiedad

1. La ocupación

La ocupación es la toma de posesión de una cosa que no tiene dueño (res nullius), con intención de hacerla propia. Entre los supuestos de ocupación cabe citar los siguientes:

• Ínsula in mari nata: la isla nacida en el mar, que puede pertenecer al primero que la ocupa, por carecer de un dueño efectivo anterior.
• La caza y la pesca: solo pueden adquirirse por ocupación los animales salvajes en estado de libertad natural, así como los domésticos que hayan huido de la custodia del dueño y perdido el animus revertendi. No eran susceptibles de ocupación los domésticos.
• Res derelictae: cosas libremente abandonadas por sus dueños. Exige la ocupación de cosas inanimadas abandonadas la intención inequívoca por parte del dueño de renunciar a su propiedad (animus derelinquendi).
• Res hostium: podían adquirirse por ocupación la propiedad de las cosas pertenecientes al enemigo o a poblaciones con las que Roma no tuviese trato de amistad.
• El tesoro: para algunos autores, otro supuesto de ocupación es la adquisición del tesoro, respecto de la cual prevaleció la disposición del emperador Adriano. El tesoro pertenece por mitad al dueño del fundo en el que se encuentra y al descubridor, aplicándose esta regla incluso cuando el sitio del descubrimiento fuese un fundo público. Solamente si el lugar del descubrimiento fuese sagrado o religioso pertenecía todo el tesoro al descubridor.

2. La accesión

La accesión es la unión o incorporación de una cosa a otra, natural o artificialmente, para integrarlas en un solo cuerpo. Los supuestos de accesión son:

a) Accesión de inmueble a inmueble

• Aluvión: es el incremento que las heredades (fincas) confinantes con los ríos (previos riberños) reciben paulatinamente por defecto de la corriente de las aguas. En este supuesto, el incremento se atribuye a los lugareños.
• Avulsión: consiste no en una incorporación lenta, sino en la repentina operada por el ímpetu de la corriente de un río, de una porción destacada de un predio superior a otro inferior; el dueño del inferior adquiere dicha porción.
• Alveus derelictus: cuando un río público variaba de cauce, el lecho abandonado se adquiría por los dueños de los predios situados en los que sus orillas fueran.
• Ínsula in flumine nata: la isla que se crea en un río público se repartía entre los propietarios de los fundos ribereños situados frente a ella.

b) Accesión de mueble a mueble

• Frumináción (ferruminatio): unión de dos objetos metálicos operada por la soldadura de la propia materia. El dueño de la cosa principal se hace dueño de la accesoria. Se considera principal la cosa de mayor valor y, si son de igual valor, la de mayor volumen.
• Escritura (scriptura): el dueño de la materia en que se escribió se hace dueño de lo que en ella se hubiera escrito. La solución dada por el Derecho justinianeo a la hipótesis de la scriptura es justo la inversa, es decir, la pictura, que consiste en que es el propietario de la obra pictórica el que adquiere por accesión el objeto sobre el cual se haya pintado.
• Textura: los hilos adheridos a un paño eran propiedad del dueño del tejido.

c) Accesión de mueble a inmueble

• Superficie (superficies solo cedit): la superficie accede al suelo.
• Lo plantado en suelo ajeno: pertenece al dueño del suelo.
• Inaedificatio: si se construye un edificio en suelo ajeno, pertenece por accesión al dueño del suelo.
• Implantatio y satio: lo mismo sucedía con las plantas una vez plantadas en el suelo ajeno y con las semillas sembradas.