Monopolio y Oligopolio: Dinámicas de Mercado y Estrategias Competitivas

Monopolio: Estructura de Mercado con un Único Oferente

El monopolio es una estructura o forma de mercado caracterizada por la presencia de un solo oferente y un gran número de demandantes. La suma de las demandas individuales constituye la demanda total del mercado. Es un mercado con un producto definido y homogéneo donde no rige el principio de independencia del precio.

Características del Monopolio

• Hay una única empresa.
• La empresa decide el precio y las condiciones de venta.
• Se vende un único bien o servicio.
• No hay competencia directa.
• No hay transparencia en el mercado.
• Existen fuertes barreras de entrada y salida.

Funcionamiento de los Monopolios

Las empresas monopolistas producen una cantidad menor de lo que el mercado demanda, porque de este modo mantienen los precios artificialmente altos. Lo único que tiene que hacer la empresa monopolista es calcular la cantidad exacta en la que maximiza sus beneficios.

Oligopolio: Mercado con Pocos Competidores

El oligopolio es un mercado en el que existe un número reducido de empresas que ofrecen un mismo producto, de modo que las decisiones y acciones de una empresa afectan y se ven afectadas por las demás.

Características del Oligopolio

• Hay muy pocas empresas, que se reparten la cuota total del mercado.
• Los precios y las políticas comerciales suelen ser muy similares.
• Los productos son parecidos, lo que genera homogeneidad en el mercado.
• Existe una competencia muy fuerte.
• No hay transparencia en el mercado.
• Existen fuertes barreras de entrada y salida.

Funcionamiento de los Oligopolios

Dado el alto grado de interdependencia que existe entre las empresas oligopolistas, estas pueden optar por competir (actuar sin colusión) o no (actuar con colusión) entre ellas para hacerse con el mercado. Esta delimitación determina su modo de proceder.

1. Sin Colusión o con Competencia entre las Empresas

Las empresas tratan de determinar el precio de sus productos en función de lo que esperan vender y de las posibles reacciones de sus competidores. Existen tres estrategias posibles:

1. Políticas comerciales de anticipación: Cada empresa trata de adivinar las acciones de sus competidoras para actuar en consecuencia.
2. Guerras de precios: Si una empresa reduce el precio de venta y las demás no lo hacen, su cuota de mercado y sus ingresos aumentarán a costa de las otras. En cambio, si todas las empresas bajan su precio en la misma proporción, mantendrán la misma cuota de mercado, pero los beneficios habrán disminuido y solo los consumidores se benefician.
3. Liderazgo de precios: La empresa líder del mercado fija el precio y las demás condiciones de la oferta; estas son aceptadas por las restantes empresas del mercado.