Montevideo Decimonónico: Higiene, Demografía y Violencia en el Uruguay Primitivo

Transformaciones Sociales y Políticas en el Montevideo Primitivo

El siguiente documento explora las condiciones de vida, la estructura social y la inestabilidad política que caracterizaron a Montevideo en sus inicios, contrastando la precariedad urbana con la abundancia de recursos naturales.

1. El Paisaje Urbano y la Crisis Sanitaria

Se describe un panorama inicial de la capital con serias deficiencias:

• Higiene y Salud Pública: Existía una población con escasa higiene y educación. Los malos hábitos generaban numerosas enfermedades y, consecuentemente, muchas muertes, lo que convertía a Montevideo en un sitio macabro.
• Intervención Estatal: El gobierno se vio obligado a imponer orden mediante la colocación de carteles y la designación de celadores para fiscalizar los lugares donde la gente descargaba líquidos y/o excrementos en algunos casos.

2. Dinámica Demográfica y Migración

La demografía de la época se caracterizaba por la inestabilidad y el desequilibrio:

• Población: Dada la inestabilidad política y el alto índice de mortalidad en contraste con la natalidad, la población era joven y escasa.
• Inmigración Masculina: Los extranjeros de género masculino se sentían atraídos por la supuesta vida fácil, lo que provocaba un aumento de la violencia. Esto se debía a que la población era predominantemente masculina, contrastando con un número menor de mujeres. En resumen, éramos pocos antes.

3. Estructura Social y Economía de Subsistencia

Libertad Física y Recursos Abundantes

En esos tiempos, la comida abundaba en las zonas rurales; había mucho ganado disponible y era, en gran medida, gratuito para todos. Esto generaba una población que dedicaba su tiempo principalmente a comer y a actividades de ocio, incluyendo la violencia (como matar). Prescindían del dinero porque no lo veían necesario; por lo tanto, el trabajo formal era una actividad reservada principalmente para la capital o las clases altas.

4. Ganadería, Violencia y Desensibilización

La Cultura de la Matanza

La matanza era una actividad cotidiana. La facilidad con la que la gente mataba un novillo se equiparaba a la facilidad para quitarle la vida a una persona. Este contexto generó dos efectos profundos en la sociedad:

1. Insensibilización de la población.
2. Pérdida del temor a la muerte.

5. La Guerra como Estado Habitual de la República

La inestabilidad política era endémica, causada principalmente por la falta de coparticipación en la Constitución, lo que llevaba a los partidos políticos a revolucionarse constantemente. La normalización de la brutalidad y la matanza, sumada a la falta de miedo a la muerte, consolidaba un ciclo de violencia.

Nota Económica: Principios Keynesianos

Se menciona brevemente un concepto económico: El déficit presupuestario, que siempre está asociado al estado de bienestar.