Morfología Costera: Definiciones Clave de Geomorfología Marina y Litoral

Terminología Esencial de la Geomorfología Costera

A continuación, se presenta una revisión y corrección de términos fundamentales relacionados con las formas del relieve costero y los procesos que los modelan.

Formas de Depósito y Acumulación

Delta

Delta: Saliente costero formado cuando un río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar mediante las corrientes o el oleaje, debido a que se trata de una masa de agua relativamente tranquila.

Duna

Duna: Montículo de arena característico de las costas arenosas. Se forma por el transporte y acumulación de arena por el viento, que queda fijada por la vegetación. El perfil de una duna es asimétrico:

• La cara de barlovento tiene una pendiente suave y convexa.
• La cara de sotavento es cóncava y más abrupta.

Las dunas se orientan en relación con el viento predominante.

Flecha Litoral

Flecha Litoral: Línea de arena que prolonga las costas rectilíneas y arenosas hacia el interior de una bahía.

Tómbolo

Tómbolo: Barra de arena que une un islote rocoso a la costa.

Formas de Desembocadura y Llanuras

Estuario

Estuario: Desembocadura de un río que forma una amplia abertura, la cual resulta afectada por las corrientes de la marea. Muchos han sido elegidos como emplazamientos portuarios.

Llanura Litoral

Llanura Litoral: Franja costera formada por rocas sedimentarias procedentes de los aluviones depositados por los ríos al perder fuerza erosiva cerca de la desembocadura, o por la acción combinada del mar y de los ríos.

Marisma

Marisma: Llanura de fango típica de las bahías bajas, que se colmata con los aportes de los ríos que la atraviesan y del mar, el cual la cubre en pleamar y la deja al descubierto en bajamar.

Formas Relacionadas con el Perfil Submarino y Elevación

Plataforma Continental

Plataforma Continental: Suave pendiente entre el límite del continente, marcado por la línea de la bajamar, y el talud continental.

Rasa

Rasa: Antigua plataforma de erosión marina paralela a la costa que ha quedado elevada sobre el nivel del mar debido al levantamiento del litoral o al descenso marino. Las rasas pueden escalonarse en varios niveles constituyendo “sierras”. Los niveles más bajos, al ser más recientes, presentan formas planas, mientras que los más altos han sido atacados por la erosión y la planitud desaparece.

Ría

Ría: Brazo de mar estrecho y alargado que resulta de la invasión de un valle fluvial por el mar, a causa del ascenso del nivel del mar o del descenso de la corteza continental.