Morfología y Dinámica de las Aglomeraciones Urbanas: Conceptos y Tipologías Geográficas

Aglomeraciones Urbanas

1. El Área Metropolitana

El **área metropolitana** es una aglomeración formada por una **ciudad principal** y por varios municipios de su entorno, que mantienen intensas **relaciones socioeconómicas**.

1.1. Características del Área Metropolitana

• Están presididas por una **ciudad principal** cuya actividad económica se proyecta al exterior.
• Entre la ciudad central y los núcleos del área se establecen **relaciones económicas y sociales**. La ciudad central proporciona **empleo y servicios**, y los núcleos del área albergan trabajadores que se desplazan a diario a la ciudad central e instalan actividades económicas.
• La red de **transporte y comunicaciones** es esencial para garantizar estas relaciones.
• Socialmente, los municipios del área tienen un **estilo de vida urbano**, con predominio de población joven y presencia tanto de clases humildes como acomodadas.
• La **estructura espacial** responde a dos modelos: el de coronas concéntricas en torno al núcleo central y el radial, formado por sectores especializados en ciertos usos del suelo.

1.2. Dinámica en la Etapa Postindustrial

Periodo 1: 1975 - Mediados de 1990

• La **crisis económica** provocó el **estancamiento demográfico** de las áreas metropolitanas debido al descenso de la natalidad y al estancamiento de las migraciones.
• Los municipios del área diversificaron su población con la llegada de **clases medias** del centro.
• Recibieron nuevas actividades y mejoraron sus equipamientos y nivel de vida, aunque a costa de una creciente **especialización económica y social** en ciertos sectores.

Periodo 2: Desde mediados de 1990

• Las áreas metropolitanas recuperan el **crecimiento** por el incremento de la **inmigración extranjera**.
• Esta recuperación es menor en la **ciudad central**, aunque esta conserva las actividades más dinámicas.

2. Otros Tipos de Aglomeraciones Urbanas

A) Conurbación

Aglomeración urbana **continua** formada a partir del crecimiento paralelo de dos o más ciudades hasta unirse (Ejemplo: Pontevedra-Marín).

B) Región Urbana

Aglomeración **discontinua**, integrada por ciudades dispersas pero lo suficientemente densas como para que todo el territorio posea **características urbanas** (Ejemplo: Centro de Asturias).

C) Megalópolis

Aglomeración de **extensión suprarregional**, constituida por diversos elementos urbanos con funciones distintas, que crecen y forman un área urbana discontinua pero sin fracturas importantes (Ejemplo: Desde la frontera francesa hasta Cartagena, en el litoral mediterráneo español).