Morfología y Fisiología Vegetal: Estructura, Función y Clasificación Detallada de la Hoja

Funciones Esenciales de la Hoja

La hoja es el órgano fundamental donde se lleva a cabo la fotosíntesis. Mediante este proceso, la energía rica en azúcares se convierte en la principal fuente de alimento utilizada por la mayoría de las plantas.

La fotosíntesis no solo provee el alimento a la planta, sino que también genera oxígeno, vital para todo tipo de seres vivos.

Además de la fotosíntesis, las funciones de la hoja incluyen:

• Regulación del micro y macroclima.
• Protección contra la radiación solar.
• Uso alimenticio (consumo humano).
• Usos medicinales y decorativos.

Morfología Externa: Partes de la Hoja

Limbo

Es la parte ancha y plana de la hoja, la más vistosa y generalmente reconocida como la hoja en sí. Dentro del limbo se encuentran:

• El Haz: La cara superior de la hoja, que suele tener un color verde brillante.
• El Envés: La cara opuesta al haz. Su color es a menudo más oscuro y puede presentar tricomas (pelos).

Nervios

Son una especie de arrugas o canales que recorren el limbo de la hoja. En realidad, son los vasos conductores que discurren a lo largo de su superficie, proporcionando soporte y transporte.

Contorno (Margen)

Constituye el borde o el extremo del limbo. La forma del contorno es una característica utilizada para distinguir unas hojas de otras.

Pecíolo

Es la parte de la hoja que une el limbo a la rama. Tiene forma de rabillo y, a través de él, discurren los vasos conductores.

Clasificación de las Hojas

Según la complejidad del Limbo

Las hojas pueden ser:

• Simple: Cuando una hoja está conectada por un pecíolo al tallo.
• Compuesta: Cuando las hojas están divididas en folíolos separados, pero unidos a un solo pecíolo o tallo.

Tipos de Hojas Compuestas

• Paripinada
• Imparipinada
• Trifoliada
• Palmeada
• Bipinada

Según la presencia y forma del Pecíolo

El pecíolo puede ser largo o corto. En ocasiones, falta por completo, dando lugar a las siguientes clasificaciones:

• Peciolada: Hojas que poseen pecíolo.
• Sésil o Sentada: Hojas que carecen de pecíolo.
• Envainadora: Hojas cuya vaina es grande y laminar, envolviendo el nudo y parte del tallo.
• Peltada: Hojas donde el pecíolo se inserta en el centro del limbo, perpendicular a este, asemejándose a un escudo.

Filotaxia: Disposición de las Hojas

Se le llama Filotaxia a la disposición de las hojas en el tallo o en las ramas. Los tipos principales son:

• Alternada
• Opuesta
• Verticilada

Clasificación Detallada de la Morfología Foliar

Según el Borde (Contorno)

• Entera
• Serrada
• Hendida
• Lobulada
• Partida
• Acicular
• Ovalada
• Acorazonada
• Orbicular
• Palmeada

Según la Forma del Limbo

• Orbicular
• Circular
• Reniforme
• Elíptica
• Escamosa
• Acintada
• Deltoide
• Flabeliforme
• Falcada

Según la Nerviación

• Uninervada
• Paralinervada
• Curvinervada
• Palminervada

Terminología Específica

Márgenes

• Ciliado
• Crenado
• Crenulado
• Dentado
• Denticulado
• Entero
• Lobado
• Palmeado
• Pinnado
• Pinatisecto
• Aserrado
• Sinuado

Ápices (Puntas)

• Agudo
• Apicado
• Aristado
• Caudado
• Calloso (Corregido de 'carroso')
• Escotado
• Cuspidado
• Emarginado
• Obtuso
• Retuso (Corregido de 'retoso')
• Redondeado

Bases

• Aguda
• Cordada
• Cuneada
• Oblicua
• Redondeada
• Truncada

Estructura Interna y Fisiología de la Hoja

La Epidermis y la Cutícula

Las células externas forman la epidermis, una capa incolora de protección que cubre ambas caras de la hoja y secreta una cutícula cerosa. La función de las células epidérmicas es proteger las células subyacentes y disminuir la pérdida de agua.

Los Estomas

Los estomas son aberturas de la epidermis, flanqueadas por dos células oclusivas. En algunas plantas, dos o más células adyacentes parecen estar relacionadas con ellas.

Los estomas se encuentran en los órganos aéreos verdes, fundamentalmente en las hojas, pero también en rizomas, estambres, frutos y pétalos.

Regulación Estomática

Los estomas se abren en presencia de luz y se cierran en la oscuridad. La abertura y el cierre son regulados por cambios en la presión de turgencia en el interior de las células de protección.

Características de las Células Oclusivas

Las células oclusivas, vistas de frente, son frecuentemente de forma arriñonada, con engrosamientos de la pared en los bordes superior e inferior. Poseen cloroplastos y sus paredes externas están normalmente cutinizadas y recubiertas por la cutícula.