La Música para Clave de J. S. Bach: Obras Maestras y Legado Pedagógico

Johann Sebastian Bach: El Maestro del Barroco (1685-1750)

Johann Sebastian Bach, compositor alemán (1685-1750), llevó a su más alto grado el estilo polifónico barroco y sintetizó de forma magistral los diversos estilos europeos de la época. Su legado musical es inmenso y fundamental para la historia de la música occidental.

Principales Obras para Clave

Entre sus principales obras para clave se encuentran las Invenciones, las Suites, El clave bien temperado, el Concierto italiano, las Variaciones Goldberg y la Fantasía cromática y fuga. Gran parte de su producción para clave fue compuesta con fines pedagógicos, lo que demuestra su compromiso con la enseñanza musical. De hecho, varios de sus hijos se contaron entre sus alumnos más destacados.

Las Suites para Clave de Bach

Las suites de esta época son obras compuestas por varios movimientos basados en danzas, precedidos a menudo por un preludio de carácter instrumental. El conjunto de una suite está unificado mediante la utilización de la misma tonalidad, logrando la variedad por la alternancia de distintos tempos y ritmos.

En la inmensa mayoría de las suites de Bach, hay cuatro danzas fijas: la allemanda, la courante, la zarabanda y la giga. Entre las dos últimas puede ir un número indeterminado de danzas adicionales, entre las que se pueden citar el minué, la gavota o la bourrée.

Todas las danzas de la suite tienen la misma forma, conocida como forma bipartita. Esta consta de dos secciones con signos de repetición. La primera comienza en la tonalidad principal y modula a la tonalidad del V grado o, si la tonalidad principal es menor, a la del V grado o a la del relativo mayor. En la segunda sección se vuelve a la tonalidad principal.

Bach compuso tres colecciones principales de suites para clave: las seis Suites Francesas, las seis Suites Inglesas y las seis Partitas. Además, compuso otras obras independientes, como la Obertura Francesa.

Características Principales de las Diversas Danzas

• La allemanda es de tempo moderado, con compás generalmente de 4/4 y frecuente comienzo en anacrusa.
• La courante es de tempo más rápido que la anterior, con compás de 3/4 y frecuentemente comienza en anacrusa.
• La zarabanda es la danza más lenta de la suite, en compás de 3/4.
• La giga es la más rápida y viva de las cuatro danzas fijas, a menudo en compás de subdivisión ternaria como el 6/8. Como particularidad, en la segunda sección es frecuente el comienzo con el motivo inicial, pero tratado por inversión.
• El minué es de tempo moderado y compás de 3/4.
• La gavota es de tempo moderado, con compás binario y frecuente comienzo en anacrusa de dos negras.
• La bourrée es de tempo rápido y compás binario, con frecuente comienzo con anacrusa de dos corcheas.

El Clave Bien Temperado de Bach

El clave bien temperado es una obra monumental dividida en dos volúmenes. Cada uno consta de 24 preludios y fugas, organizados sistemáticamente a través de todas las tonalidades mayores y menores (do mayor, do menor, do sostenido mayor, do sostenido menor, etc.). Cada preludio y fuga está, por lo tanto, en una tonalidad diferente, utilizando Bach todas las tonalidades en cada uno de los dos volúmenes.

Con esta obra, Bach confirma en la práctica el sistema de afinación temperado, por el que la octava se divide en doce semitonos iguales. Como en muchas obras para tecla de Bach, en El clave bien temperado hay una clara finalidad didáctica. El compositor propone ejemplos y expone al instrumentista a los más variados problemas técnicos y musicales.

Los Preludios

Los preludios no tienen una forma fija y presentan diversos estilos. Algunos tienen un claro carácter de improvisación, mientras que otros son similares a las invenciones o a otras formas habituales de la época.

Las Fugas

Las fugas poseen una gran variedad en cuanto a sujetos, texturas y formas, y en ellas Bach compendia todas las posibilidades de la escritura fugada. La mayoría están escritas a tres o cuatro voces, mostrando la maestría contrapuntística del compositor.