Música medieval y sus raíces en la Antigüedad: monodía, polifonía y formas musicales

Música: Antigüedad y Edad Media

Comienzo y periodo. La transición desde la Antigüedad conduce a la Edad Media, que se extiende aproximadamente desde el siglo V hasta el siglo XV. Durante buena parte de este periodo la música estuvo vinculada a la Iglesia, aunque también se desarrolló una intensa tradición profana al servicio de la nobleza y la vida cortesana.

Edad Antigua

En la civilización griega la música poseía conceptos teóricos que influyeron en épocas posteriores. Entre las características y conceptos relevantes destacan:

Características y conceptos clave

• Monodía: forma musical en la que predomina el canto a una sola voz. Cuando dicha voz va acompañada por instrumentos se habla de melodía acompañada o homofonía.
• Polifonía: superposición o cruzamiento de varias voces según reglas y esquemas armónicos.
• Heterofonía: modo en que simultáneamente se desarrollan diversas variantes melódicas sobre un mismo tono.
• Tetracordo: unidad de cuatro notas consecutivas de la escala; se considera una parte básica en la construcción de escalas.
• Ethos: la distribución de tonos y semitonos en las escalas provocaba efectos distintos sobre el ánimo o el carácter (el llamado ethos musical).
• Notación: los griegos utilizaban una notación alfabética para reflejar las distintas alturas.

Instrumentos

Entre los instrumentos más utilizados en la Antigüedad figuran la lira y el aulos (aúlós).

Edad Media

La música medieval se desarrolla tanto en el ámbito religioso como en el profano. En el plano religioso la música litúrgica domina, mientras que en el ámbito profano aparecen los trovadores y juglares que transmiten poesía y canción cortesana.

Música religiosa

La tradición litúrgica se apoya en el canto gregoriano, de textura generalmente monódica y con notación precoz mediante neumas. El ritmo suele ser libre y la notación neumática no indica con precisión métrica, sino la dirección melódica.

Estilos de canto

• Silábico: una nota por sílaba.
• Neumático o adornado: dos o tres notas por sílaba.
• Melismático o florido: más de tres notas por sílaba.

Música profana

La música profana se desarrolla en paralelo a la religiosa y queda representada, sobre todo a partir del siglo XI, por los trovadores. Los trovadores eran poetas-músicos de origen noble; entre los más conocidos se citan Jaufré Rudel y Raimbaut de Vaqueiras.

Música religiosa polifónica

Hacia finales del siglo IX comienzan a aparecer prácticas polifónicas.

Polifonía primitiva (s. IX–XII)

Se desarrollan formas como el organum, el organum melismático y el discantus.

Ars Antiqua (s. XII–XIII)

Es uno de los periodos más importantes de la polifonía medieval. Se asocia con la llamada Escuela de Notre Dame y con compositores como Leónin y Perotín. Surgen formas polifónicas nuevas como el conductus y el motete.

Ars Nova (s. XIV)

En el siglo XIV la polifonía se va liberando progresivamente del canto gregoriano para buscar una música más expresiva y cercana al hombre. Aparecen nuevas formas y géneros —como el canon, la balada y la chanson— y figuras clave como Philippe de Vitry, Guillaume de Machaut y Francesco Landini.

Resumen: La evolución desde la Antigüedad hasta la Edad Media abarca el desarrollo de conceptos teóricos (tetracordo, ethos), la coexistencia de monodía y polifonía, el uso de notaciones (alfabética y neumática), la importancia de instrumentos como la lira y el aulos, y la aparición de corrientes y escuelas (trovadores, Ars Antiqua, Ars Nova) que transformaron la música occidental.