Música popular de Estados Unidos: Country, Rhythm and Blues, Rock y Surf con artistas y características

Introducción

Country: Música tradicional folclórica de los Estados Unidos de raíces europeas, las baladas inglesas adaptadas al nuevo continente. Género vocal con acompañamiento de guitarra, banjo, bajo, batería, violín, mandolina, etc. La guitarra de acero y la técnica slide dan un sonido hawaiano. Ritmo: pulsación muy constante; a veces en ritmos binarios con contratiempos marcados y otras en ritmo ternario a modo de vals. Melodías y armonías sencillas. Temas: historia de trenes, vaqueros, mineros, amor. A partir de los años 50, incorporación de instrumentos eléctricos.

Rhythm and Blues

Rhythm and Blues: Música de baile de tradición negra con el ritmo y la instrumentación del blues urbano, el estilo vocal del góspel y aspectos musicales del swing y del boogie-woogie. Autores destacados: Fats Domino y Lloyd Price.

Características del rock

• Estructura típica: 12 compases en 4/4.
• Tres frases de 4 compases cada una sobre el apoyo armónico de los acordes de tónica, subdominante y dominante.
• Melodía basada en la escala pentatónica con los grados III y VII bemolizados (las llamadas blue notes).
• Ritmo binario y repetitivo, reforzado por el uso percusivo del piano y la guitarra.
• Uso de la guitarra acústica y eléctrica con técnicas como el slide y el riff.
• Temas cercanos a la gente joven que buscan evasión de una dura realidad.

Elvis Presley

Voz desgarrada del sur, con raíces en el blues negro; gran capacidad escénica y ritmo. No fue sobre todo conocido por componer sus canciones, pero sí por su fuerza interpretativa y por la enorme influencia de los medios de comunicación. Sus movimientos de caderas, sexys y enérgicos, le valieron el apodo de "Elvis the Pelvis".

Chuck Berry

Artista completo cuya obra define características del auténtico rock and roll. Sus composiciones presentan:

• Introducciones incisivas de guitarra.
• Solos sencillos pero inmediatamente reconocibles.
• Melodías fáciles de retener.
• Puesta en escena explosiva.
• Narración de inquietudes juveniles, a menudo en clave de humor.

Su personal estilo de tocar la guitarra, con un sonido grueso y la repetición rítmica de las cuerdas graves similar a los boogies de piano, marcará la práctica de guitarristas posteriores. Temas representativos: Johnny B. Goode, Roll Over Beethoven, Maybellene.

High school y baladas juveniles

Ritmo ternario (6/8), acordes arpegiados, estribillos pegadizos arropados por coros y voz suave de los intérpretes. Tema principal: el primer amor. Intérpretes representativos: Paul Anka y Neil Sedaka. Interjecciones y expresiones como "Oh!" forman parte del espíritu de estas canciones.

Nuevos bailes

Estilos y coreografías de lo más variado: Yenka, The Locomotion, Twist. Intérpretes y promotores de estos bailes: Chubby Checker, entre otros.

Doo-wop

Estilo vocal caracterizado por las sílabas sin sentido cantadas por los coros. Armonías sencillas y pegadizas que acompañan melodías líricas y románticas.

Surf

Finales de los años 50, surgido en la Costa Oeste. Estilo despreocupado y optimista, centrado en la vida playera y el surf. Artistas vinculados a la tradición juvenil y al sonido costeño: Ritchie Valens, Jerry Lee Lewis, Little Richard.

Notas finales

Los estilos mencionados comparten elementos comunes y se influyeron mutuamente durante las décadas centrales del siglo XX. La instrumentación, las técnicas de guitarra, los ritmos y las temáticas sociales y juveniles contribuyeron a la formación de la música popular tal como la conocemos hoy.