Nematodos y Ácaros en la Agricultura: Identificación, Daños y Control

Nematodos: Características y Tipos

Son especies parásitas, aunque también pueden ser saprófagos, omnívoros e incluso depredadores. Pueden ser parásitos de los animales y del hombre.

Morfología y Ciclo Biológico

Los nematodos son de forma y tamaño variado. Los nematodos fitoparásitos se caracterizan por poseer un estilete, una especie de aguja hipodérmica que tiene un conducto interior y una musculatura que permite que el órgano sea eréctil y se pueda introducir dentro de los tejidos o la raíz. El ciclo biológico se inicia en el huevo, con un período de incubación de 20 a 30 días según la temperatura del suelo. Existen cuatro fases de desarrollo juvenil, que dan lugar a machos y hembras, produciéndose la cópula y cerrando así el ciclo.

Formas de Conservación y Resistencia

• Enquistamiento larvario: Está caracterizado por la aparición sobre el individuo de un tegumento que lo recubre. Generalmente, se realiza durante el tercer estado larvario. Estas larvas son capaces de sobrevivir en estado de desecación durante largo tiempo.
• Enquistamiento adulto: Es otro método empleado para la conservación. Es típico de las hembras adultas de los géneros Heterodera y Globodera.

Síntomas de Ataques en Cultivos

Cuando atacan el sistema radicular, los campos presentan zonas o manchas de vegetación más clara. Las plantas afectadas pueden presentar agallas, y es posible observar necrosis, bifurcaciones anormales o atrofia de la raíz. También se produce la llamada "fatiga del suelo". Muchos nematodos predisponen a la planta a la infección por hongos.

Plagas de Nematodos Relevantes

1. Nematodos lesionadores de los árboles frutales.
2. Nematodos agalladores de los frutales.
3. Nematodos de la vid.
4. Nematodos de los cereales.
5. Nematodos del cultivo de la patata.

Medios de Protección Frente a Ataques

Lo más destacado son las medidas preventivas, seleccionando un terreno que esté sano. Se realizan prácticas culturales como la rotación de cultivos, se aplican métodos físicos destacando la solarización y, finalmente, se recurre a la lucha biológica y a métodos químicos.

Ácaros: Características Generales

Son una plaga de muchos cultivos, pero también son depredadores de otras plagas y pueden ser considerados mejoradores del suelo.

Características principales:

• Tamaño: De 0.1 a 10 mm (excepto las garrapatas, que miden de 2 a 3 cm).
• Antenas: No poseen antenas.
• Patas: Generalmente 8 patas en estado adulto, 4 en el caso de los eriófidos y 6 en estado larvario.