Neoclasicismo en el siglo XVIII: origen, contexto y características del arte

Neoclásico: nacimiento y contexto histórico

Neoclásico. El nacimiento de la corriente cultural y artística denominada Neoclasicismo en el siglo XVIII se corresponde con una profunda revisión de modelos sociales, económicos y políticos que se vivió en Europa durante aquellas décadas.

Este cambio social europeo se debe a la difusión de las teorías de la Ilustración en todos los ámbitos de la vida. Se revisan y critican los modelos tradicionales y se proyecta una nueva sociedad más justa e igualitaria. Este proceso provocará la caída del Antiguo Régimen.

Antecedentes culturales y artísticos

En cuanto al plano cultural y artístico, se produce un punto de inflexión que terminará conduciendo a la pintura moderna contemporánea.

Entre los ilustrados se enuncia la convicción absoluta de un conocimiento basado en la razón. También aparece un afán enciclopédico de recoger el saber humano.

En arte y literatura se revisan los valores de la Antigüedad desde el punto de vista formal y moral. Se busca un ideal de pureza como defensa y crítica del barroco y del rococó, que se consideran artes de lujo artificial.

La Antigüedad clásica se convierte en el modelo a seguir. Artistas y aficionados viajarán a Roma para tomar modelos de la Antigüedad imperial romana y, así, Roma se convierte en el centro internacional.

Este retorno al gusto clásico se verá reforzado por el triunfo de las revoluciones políticas de Estados Unidos y Francia, que se extendieron posteriormente por Europa. Se adaptaron las formas clásicas como arte oficial del nuevo régimen político liberal.

Tuvieron importancia los descubrimientos de Pompeya y Herculano, los dibujos de artistas y las teorías de las enciclopedias sobre la cultura greco-romana.

Una de las características del neoclasicismo es que, en la revisión de las culturas clásicas, se concluye la preeminencia de lo griego sobre lo romano. Por eso predomina la arquitectura inspirada en Grecia en el neoclasicismo.

Características de la pintura neoclásica

• Predominio del dibujo sobre el color.
• Pérdida de la naturalidad.
• Composiciones calculadas y geométricas frente a las más complejas del barroco.
• Temática moralizante y ejemplarizante. Se representan temas relacionados con la Revolución Francesa.
• Luz clara y fría. Algunos autores siguen empleando el claroscuro.