Neuroanatomía de la Médula Espinal: Estructura, Meninges y Tractos Nerviosos

Anatomía Detallada de la Médula Espinal

La médula espinal es una estructura fundamental del sistema nervioso central. Su organización interna y sus cubiertas protectoras son esenciales para la transmisión de impulsos nerviosos.

Las Meninges Espinales

Son tres capas membranosas que envuelven y protegen la médula espinal:

• Duramadre: Membrana fuerte, densa y fibrosa que envuelve hasta la cauda equina. Se encuentra separada de las paredes del canal vertebral por el espacio epidural.
• Aracnoides: Membrana delgada e impermeable. Entre la piamadre y la aracnoides existe el espacio subaracnoideo. Este espacio avanza hasta el borde inferior de S2, donde la duramadre y la aracnoides se fusionan con el filum terminale. Contiene líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Piamadre: Capa única y delgada de carácter vascular que se adosa íntimamente a la médula espinal.

Organización Estructural de la Médula

El surco mediano posterior y la fisura mediana anterior dividen la médula en dos mitades simétricas.

La médula espinal se conecta con el sistema nervioso periférico a través de 31 pares de nervios espinales, los cuales se unen a la médula a través de sus raíces posteriores (sensitivas) y anteriores (motoras).

Sustancia Gris y Sustancia Blanca

Sustancia Gris

La sustancia gris, con forma de 'H' o mariposa, se divide en las siguientes regiones:

• Asta Posterior (Dorsal): Primordialmente la parte sensitiva de la sustancia gris.
• Asta Anterior (Ventral): Situada entre el cordón anterior y el lateral; constituye la parte motora.
• Astas Laterales: Pequeña extensión que se encuentra principalmente en el segmento torácico y los dos primeros segmentos lumbares, asociada al sistema nervioso autónomo.
• Zonas Intermedias: Ubicadas entre el asta anterior y posterior, compuestas por interneuronas de asociación.

Sustancia Blanca: Los Cordones Medulares

La sustancia blanca se divide en 3 cordones principales, los cuales a su vez se subdividen en tractos o fascículos:

• Cordón Anterior

  Situado entre el asta o cuerno ventral (a la raíz anterior) y el surco medio anterior. Por este cordón asciende el tracto espinotalámico anterior y descienden los tractos corticoespinal anterior, vestibuloespinal y tectoespinal.

• Cordón Posterior

  Situado entre el surco mediano posterior y el surco lateral posterior. En este cordón encontramos tractos ascendentes clave para la propiocepción y el tacto fino: el fascículo grácil y el fascículo cuneiforme.

• Cordón Lateral

  Situado entre las dos raíces (ventral y dorsal) y los cuernos anterior y posterior, entre los surcos colaterales anterior y posterior de cada lado.

Tractos Sensitivos Ascendentes

Los tractos sensitivos ascendentes son fascículos de sustancia blanca que actúan como “autopistas” por donde viajan los impulsos nerviosos. La mayoría de los impulsos provenientes de los receptores somáticos de un lado del cuerpo cruzan en la médula antes de alcanzar el tálamo. Una vez que llegan al tálamo, estos impulsos se proyectan hacia el córtex somatosensorial para su procesamiento final.