Todo sobre los nódulos tiroideos: síntomas, diagnóstico y tratamiento

¿Qué son los nódulos tiroideos?

El término nódulo tiroideo se refiere a cualquier crecimiento anormal, ya sea único o múltiple, de las células tiroideas que forman un tumor dentro de la tiroides.

Síntomas de los nódulos tiroideos

La mayoría de los nódulos tiroideos no causan ningún síntoma. Raramente, los pacientes con nódulos de tiroides se quejan de dolor o molestias. Si el nódulo es lo suficientemente grande, puede causar:

• Presión en la vía respiratoria o el esófago.
• Dificultad para respirar o tragar.
• Una sensación de cosquilleo en la garganta.

Se estudiarán los nódulos mayores a 1 cm. Los menores a 1 cm se llevarán en seguimiento.

Prevalencia y diagnóstico

Por palpación, se estima que del 4 al 8% de la población en general posee nódulos tiroideos, donde de cada 6 mujeres con nódulos, solo 1 varón también tendrá.

• Si la búsqueda es por ultrasonido, se estima un 30% de la población en general los posee.
• En necropsias, se estima un 50%.
• Incidentaloma tiroideo.

Punción aspiración con aguja fina (PAAF)

El reporte de una biopsia con aguja fina de tiroides usualmente indicará uno de los siguientes hallazgos:

• Nódulos benignos
• Nódulos malignos
• Nódulos indeterminados

Nódulos benignos

Generalmente, el 95% de los nódulos son benignos. Los nódulos benignos no son removidos a menos que causen síntomas como dificultad para tragar o respirar.

Nódulos malignos

Un resultado maligno se encuentra en casi el 3% de las biopsias. Estos resultados requieren cirugía para remover la tiroides.

Nódulos indeterminados

La biopsia puede ser indeterminada porque el nódulo se describe como lesión folicular.

Nódulos sospechosos

Se necesita tiempo para determinar si el nódulo es benigno o maligno.

Clasificación de los nódulos tiroideos

Nódulo frío

No produce ningún tipo de hormona. Este puede presentarse como encapsulado o no encapsulado. Normalmente se hace una punción para estudiarlo.

Nódulo caliente

Produce hormonas tiroideas en exceso. Tiene como características que es sólido o quístico. En general, todos estos nódulos son benignos.

Causas de los nódulos tiroideos

No se sabe con exactitud la causa de la mayoría de las apariciones de nódulos tiroideos. Hay posibilidades si se padeció antes o si algún familiar tuvo:

• Hiperplasia nodular
• Cáncer de tiroides
• Tiroiditis de Hashimoto
• Adenoma folicular
• Irradiación en la infancia o adolescencia

Seguimiento de los nódulos tiroideos

Seguimiento de nódulos benignos

• Realizar ecografías cada 6 meses.
• Si la PAAF tuvo un resultado positivo (benigno), se recomienda repetirla si en un futuro las ecografías muestran un crecimiento.
• Si persiste el crecimiento del nódulo, se recurre a una cirugía.

Seguimiento de nódulos malignos

Si el resultado es maligno o altamente sospechoso, debe ser removido de inmediato.