Norma culta y español estándar: características, difusión y variaciones

La norma culta

El español no es igual en todos los lugares en que se habla. Además, las diferencias no son solo por razones geográficas; también dependen del modo de expresión, de la situación comunicativa y del nivel sociocultural de los hablantes.

Por su carácter de lengua supranacional, el español constituye un conjunto de normas diversas, que comparten una base común: la que se manifiesta en la expresión culta del nivel formal, extraordinariamente homogénea en todo el ámbito hispánico, con variaciones mínimas entre las diferentes zonas, casi siempre de tipo fónico y léxico. Por eso, es la expresión culta formal la que constituye el llamado español estándar. Es la lengua que configura la norma, el código compartido que hace que hispanohablantes de muy distintas procedencias se entiendan sin dificultad y se reconozcan como miembros de una misma comunidad lingüística.

Factores que explican las diferencias

Uno de los factores principales que explican las diferencias lingüísticas entre los hablantes es el nivel cultural, estrechamente relacionado con la posición social y la formación. El conjunto de esos usos constituye la norma y es la base de lo que se conoce como lengua estándar.

La lengua estándar no coincide con ninguna variedad lingüística real, aunque suele identificarse con la empleada por las personas a las que consideramos cultas. Por lo general, no hay una norma única, sino distintas subnormas, puesto que la lengua estándar se adapta a la manera de hablar de las personas cultas de las diferentes variedades dialectales.

Características de la norma

Como rasgos característicos de la norma se pueden señalar los siguientes:

• La norma determina lo que es correcto y lo que no lo es.
• La norma es permeable a la manera de hablar de los distintos grupos sociales, de modo que acaba incorporando usos procedentes de colectivos o ámbitos particulares cuando dichos usos se generalizan.
• La norma se difunde a través de la enseñanza y de los medios de comunicación, y se recoge en gramáticas y diccionarios.

Incorrecciones: vulgarismos e hipercultismos

El desconocimiento de la norma origina las diversas incorrecciones que llamamos vulgarismos, cuyo empleo es reflejo de un bajo nivel cultural.

Son hipercultismos las incorrecciones que cometen los hablantes que no conocen bien la norma al intentar imitar la manera de expresarse de aquellos a quienes consideran cultos.