Normativa Ambiental de Emisiones Industriales: Legislación de Chimeneas y Compuestos Orgánicos Volátiles (COV)

Marco Regulatorio Europeo de Emisiones Industriales

La legislación actual sobre chimeneas y emisiones se resume en las siguientes Directivas:

• Directiva 84/360/CEE: Instalaciones industriales.
• Directiva 80/779/CEE: Dióxido de Azufre (SO₂).
• Directiva 75/716/CEE: Contenido en Azufre (S).
• Directiva 81/462/CEE: Contaminación a distancia.

Legislación Española sobre Protección del Medio Ambiente Atmosférico

En el territorio español, esta legislación se basa fundamentalmente en los siguientes Decretos y Órdenes Ministeriales:

• Decreto 833/1975, del 6 de Febrero: Desarrolla la Ley 38/1972, del 22 de Diciembre, de protección del medio ambiente atmosférico. El Anexo IV del citado Decreto establece los niveles de emisión de contaminantes a la atmósfera para las principales actividades industriales potencialmente contaminadoras.
• Orden Ministerial del 18 de Octubre de 1976 (B.O.E. n.º 290 del 3 de Diciembre de 1976): Sobre prevención y corrección de la contaminación industrial de la atmósfera. El Anexo II de la citada Orden Ministerial contiene instrucciones para el cálculo de la altura de chimeneas de instalaciones industriales pequeñas y medianas.
• Real Decreto 1613/1985, del 1 de Agosto: Modifica parcialmente el Decreto 833/1975 y establece nuevas normas de calidad del aire en lo referente a la contaminación por dióxido de azufre y partículas. El Anexo del citado Decreto fija valores límite para el dióxido de azufre y las partículas en suspensión.
• Real Decreto 717/1987, del 27 de Mayo: Modifica parcialmente el Decreto 833/1975 y establece nuevas normas de calidad del aire en lo referente a la contaminación por dióxido de nitrógeno (NO₂) y plomo (Pb).
• Real Decreto 1321/1992, del 30 de Octubre: Modifica parcialmente el Real Decreto 1613/1985 y establece nuevas normas de calidad del aire en lo referente a la contaminación por dióxido de azufre y partículas.

La legislación española posterior corrige y añade las siguientes normativas:

• Ley 7/89.
• Real Decreto 646/91 (Grandes instalaciones).
• Real Decreto 547/79 (General).
• Real Decreto 1613/85 (Modifica SO₂).
• Real Decreto 1154/86.
• Real Decreto 717/87 (NO₂ y Pb).
• Real Decreto 1494/95 (Ozono).

Posteriormente, cada una de las Comunidades Autónomas ha ampliado estas normativas.

Valores Límite de Inmisión (RD 1073/2002)

El Real Decreto 1073/2002 establece la concentración máxima de inmisión permitida (valores límite horarios para la protección de la salud):

• NO_x: 200 µg/Nm³
• SO₂: 350 µg/Nm³
• PM₁₀: 50 µg/Nm³

Datos sobre la Generación y Emisión de Compuestos Orgánicos Volátiles (COV)

Fuentes de Emisiones Antropogénicas de CO y HC

Monóxido de Carbono (CO):

Emisiones Antropogénicas: 260-1060 millones de toneladas/año. Casi todas por combustión incompleta:

• 84% Transporte
• 0.5% Combustión (Fuentes estacionarias)
• 9% Procesos industriales
• 6.5% Otros

Hidrocarburos (HC, excepto metano):

Emisiones Antropogénicas: 30-80 millones de toneladas/año

• 52% Transporte
• 2% Combustión (Fuentes estacionarias)
• 14% Procesos industriales
• 14% Evaporación de disolventes
• 18% Otros

Emisión de COV Procedentes de la Industria Petroquímica y Automotriz

Las emisiones de COV procedentes de la industria petroquímica y los automóviles representan un porcentaje muy importante del total de emisiones perjudiciales.

• Tienen alta reactividad y, por efecto de la fotólisis, producen compuestos aún más tóxicos que los iniciales.
• La emisión se agrava en los meses de verano debido al incremento de la presión de vapor.
• La obligatoriedad del uso del catalizador en los vehículos disminuye la emisión de COV a la atmósfera que procede de la combustión incompleta de los carburantes.

Emisión de COV en la Industria Alimentaria: Caracterización y Cantidad

La caracterización de los COV en la industria alimentaria es difícil, pero la cantidad emitida es muy significativa:

• Industria Panadera: Producción de 80 kg de etanol por cada tonelada de pan.
• Producción de Aceites Vegetales: Emisión de 20 kg de hexano por cada tonelada de semillas para la extracción de aceite.
• Producción de Margarinas y Grasas: Se producen COV en los procesos de desodorización de grasas: aldehídos, cetonas y ácidos carboxílicos.
• Procesado de Pescado: Producción de 200 mg/m³ de COV con gran carga aromática.
• Procesado de Café: Liberación de aldehídos y ácidos carboxílicos. En los procesos de descafeinado se libera tricloroetano y dicloroetano. La emisión de COV es de 1 kg por tonelada de café.
• Fabricación de Bebidas Alcohólicas: Producción de etanol. El tostado y cocción de granos produce ésteres y aldehídos.

Impacto Ambiental y Sanitario de los COV

Los problemas ocasionados por los Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) incluyen:

• Intervienen en la génesis del smog fotoquímico.
• Algunos de ellos absorben en el infrarrojo (contribuyendo al efecto invernadero).
• Muchos de ellos son tóxicos.
• Otros son carcinogénicos.