Novela Española del Siglo XIX: Realismo, Naturalismo y Autores Clave

Novela en el Siglo XIX: Realismo y Naturalismo

El Realismo, un movimiento literario surgido alrededor de 1850, tuvo como principal objetivo reflejar fielmente la realidad contemporánea. Esta nueva moda artística se basó en la observación y descripción detallada del mundo que rodeaba al autor.

Contexto Histórico, Social y Cultural

La burguesía tendía hacia posiciones conservadoras. Frente al idealismo romántico, surgió el Positivismo, una corriente que defendía que el saber se basa en datos y "hechos positivos". Estas ideas, muy difundidas, contribuyeron a cambiar la literatura, que comenzó a preocuparse por la realidad externa y social.

La Novela: Expresión Literaria del Realismo

Aunque el realismo se empleó en arte y literatura en general, el género por excelencia fue la novela, en la que se recogían gran variedad de escenarios y un amplio elenco de personajes. La estructura narrativa seguía el orden temporal clásico:

• Planteamiento
• Nudo
• Desenlace

El Naturalismo

El Naturalismo es una forma especial del Realismo que surge en Francia, impulsada por el novelista Émile Zola. Se caracteriza por dos pilares fundamentales:

• Determinismo biológico y social: Se postula que el ser humano no es libre, sino que su comportamiento está marcado por la herencia biológica y el entorno social.
• El método experimental: El autor experimenta con los personajes, situándolos en diversas situaciones para observar sus reacciones.

La Novela Realista en España

El movimiento se inicia a mediados del siglo XIX con el Prerrealismo, que aún contenía elementos románticos, pero ya ofrecía una descripción más o menos objetiva. Su fama se consolidó después de la Restauración (en los años 70 y 80) con autores fundamentales como Juan Valera, José María de Pereda, Benito Pérez Galdós, Leopoldo Alas Clarín y Emilia Pardo Bazán.

Fernán Caballero (Cecilia Böhl de Faber)

Su obra La Gaviota (1849) fue criticada por ser considerada la primera novela realista española.

Pedro Antonio de Alarcón

Granadino, su obra más destacada es El sombrero de tres picos (1874), una novela corta inspirada en una tradición popular. En ella destacan la amenidad del argumento, el tono irónico, la gracia con que se describen los tipos y ambientes, y la viveza del diálogo.

Juan Valera

Nacido en Córdoba en 1824. Su novela representa un realismo un tanto idealizado y esteticista. Los temas principales son amorosos y el análisis psicológico de mujeres. Obra clave: Pepita Jiménez (1874).

José María de Pereda

Siempre apegado a los principios y formas de vida tradicionales, tanto en política como en religión. El tema central de sus obras es la exaltación del campo frente a la ciudad. Obras destacadas: El sabor de la Tierruca, Peñas arriba y Sotileza.

Emilia Pardo Bazán

Introdujo el Naturalismo en sus obras. Ejemplos notables son Los pazos de Ulloa y La madre Naturaleza, ambas ambientadas en el mundo rural gallego.

Benito Pérez Galdós

Nacido en Las Palmas (1843). Desde joven se mostró progresista y anticlerical. Con el paso del tiempo, sus ideas se radicalizaron, adoptando posturas republicanas. Escribió 77 novelas en las que reconstruye la vida española en el siglo XIX.

Clasificación de la Obra de Galdós

La vasta producción de Galdós se clasifica generalmente en dos grandes grupos, además de los Episodios Nacionales:

1. Novelas de la primera época: Todas las publicadas hasta La desheredada (1881). Destacan las novelas de tesis, en las que subraya sus posturas progresistas y combate la intransigencia política y el fanatismo religioso (ejemplo: Doña Perfecta).
2. Novelas españolas contemporáneas: Incluye las que escribió entre 1881 y 1915 (24 en total). En ellas refleja el estilo realista de la sociedad y el ambiente de Madrid de la época. En esta etapa, ya no condena a sus personajes, sino que los observa (ejemplo: Fortunata y Jacinta).

Un grupo aparte es el formado por los Episodios Nacionales (46 novelas), un ambicioso proyecto en el que se propuso contar la Historia de España del siglo XIX en formato novelado.