La Novela del Siglo XIX: Realismo, Naturalismo y sus Características Esenciales

Características Fundamentales del Realismo

El Realismo del Siglo XIX: Origen y Contexto

Levin afirma que el realismo histórico es un fenómeno estrictamente moderno, que empieza con Stendhal. Su desarrollo coincide con la subida al poder de una burguesía que se alía con la nobleza y el clero. En las Observaciones […], Galdós adjudica a la novela la función de reflejar y expresar la nueva sociedad burguesa. Según Estébanez Calderón, las características fundamentales son:

• La verosimilitud es el principio fundamental que dirige la configuración de los elementos de la novela.
• Para lograr esa verosimilitud es imprescindible la aplicación del principio de mímesis mediante la observación minuciosa de la realidad.
• El novelista describe a los personajes física y psíquicamente, así como el ambiente en que se desenvuelve su actividad.
• Se emplea un narrador omnisciente que conoce a los personajes y los móviles de su conducta.
• Es característico que el autor se inmiscuya tomando una posición frente a los problemas planteados en el relato. Cuando se aborda una temática religiosa o política, los autores se comprometen.
• Historia y ficción suelen estar imbricadas en estos relatos, como en la mezcla de personajes ficticios y reales en los Episodios Nacionales.
• Suele ser característico del estilo de los novelistas españoles el sabor local y la naturalidad de la expresión, así como la negación de los convencionalismos y la falsa retórica.

El Naturalismo: Definición y Temas Centrales

El Naturalismo, surgido en Francia en el siglo XIX, es un movimiento literario que considera que la novela es un reflejo fiel de la conducta humana, determinada por factores como la herencia, la raza, el entorno y el momento histórico. En este sentido, los naturalistas buscan retratar la realidad de manera cruda y objetiva, sin idealizaciones ni adornos, centrándose en temas sociales complejos como el adulterio, la injusticia social, el incesto y la prostitución.

El Naturalismo en España

En España, el Naturalismo se hizo conocido a finales del siglo XIX, siendo la obra La desheredada de Benito Pérez Galdós considerada como su inicio en el país. El Naturalismo español tuvo diferentes vertientes narrativas: una más popular cercana al folletín y otra más selectiva representada por grandes autores. A pesar de estas diferencias, las obras españolas se distinguieron de las francesas por su enfoque particular y sus propias características literarias.

Evolución y Etapas del Realismo Español

En cuanto a las etapas literarias, entre 1850 y 1870 hubo oscilaciones entre la pervivencia del Romanticismo y el surgimiento del Realismo. El triunfo del Realismo coincidió con la Revolución de 1868, consolidándose el género novelístico como protagonista en el mundo literario. La maduración del Realismo no culminó hasta las décadas de los 80 y 90.

Conforme crecía el escepticismo respecto al materialismo positivista en los autores, sus creaciones novelísticas se interesaron por el interior de los personajes, dando lugar a una nueva fase: el Realismo Espiritualista. La primera generación de novelistas del Realismo destacó durante la Revolución de 1868, mientras que la segunda generación recibió influencia del Naturalismo y el Positivismo.