La nueva arqueología y arqueología espacial: modelos de organización del territorio y geoarqueología

La Nueva Arqueología y la arqueología espacial: cultura como recurso extrasomático

La Nueva Arqueología considera la cultura como un recurso extrasomático de adaptación al medio: la cultura más adaptada sale adelante. En este contexto aparece la arqueología espacial como un campo que estudia sistemáticamente las relaciones humanas en y con el espacio. Es decir, el estudio de la distribución espacial de los yacimientos puede explicar cómo se relacionan los grupos humanos.

Escalas de análisis (Clarke)

Para ello se establecen tres escalas de análisis propuestas por Clarke:

• Macro: territorio (To) — relaciones entre los diferentes yacimientos del territorio; por ejemplo, cómo se organizan las aldeas de una provincia.
• Semi-micro: cada yacimiento del territorio — por ejemplo, una aldea.
• Micro: unidad doméstica — por ejemplo, la cabaña dentro de la aldea.

Modelos y técnicas de estudio espacial

A continuación se describen modelos geométricos y teóricos que se utilizan para estudiar la organización del espacio y del territorio.

1. Polígonos de Thiessen

Se sitúan los yacimientos en un mapa y, a través de la geometría, se representa cada yacimiento con un punto y se estudia cómo estaría repartido ese espacio, estableciéndose el territorio teórico que abarcaría cada yacimiento clave (normalmente un espacio irregular). Es decir, podemos imaginar el territorio que controlaría cada núcleo.

Problema: aunque nos permite imaginar la estructura básica del territorio, es muy teórico y geométrico; no se tiene en cuenta que si un núcleo tiene más población que otro o tiene mayor importancia, no se reparten regularmente. Para intentar solucionar esto se aplica la regla del rango-tamaño: a más población, mayor importancia.

2. Modelo de lugar central (Christaller)

El lugar central es el yacimiento más importante de un sector. En torno a este se organiza el espacio y se determina el patrón de asentamiento de los lugares menores (que se acoplan al lugar central), creando así una jerarquía poblacional reflejada en la distribución del territorio.

• Si predominan los criterios de intercambio, los lugares secundarios se colocan en los vértices de los polígonos.
• Si predominan las necesidades de comunicación, los secundarios se colocan en la bisectriz del hexágono.

3. Modelo de localización de cultivos (Von Thünen)

Este modelo estudia la localización óptima de actividades agrícolas respecto a un centro y las distancias relativas al transporte y al mercado.

Site Catchment Analysis

Site Catchment Analysis (análisis de área de captación del yacimiento) consiste en el estudio de los recursos económicos: se analiza el área de captación de recursos del yacimiento. Suele considerarse áreas circulares, ya que con los medios de transporte de las sociedades preindustriales la distancia se mide en jornadas de camino (por ejemplo, el área accesible en un día de caminata).

Aunque la realidad no se ajusta exactamente a estos esquemas geométricos, son los modelos más adecuados para realizar análisis estadísticos de la extensión del territorio. Todas las técnicas son complementarias entre sí.

Geoarqueología

La geoarqueología se interesa por el yacimiento y su posición en el tiempo, lo que nos permite conocer cómo el paisaje ha evolucionado (aplicable tanto a paisajes urbanos como rurales).

Ejemplo: evolución de la Bahía de Cádiz: poco a poco las marismas avanzan hasta que la bahía se colmata totalmente.

La paleogeografía tiene como objetivo la reconstrucción de las condiciones geográficas del pasado: es el estudio de la geografía en tiempos pasados. Estos estudios son posibles gracias al estudio estratigráfico, al paleomagnetismo, a la sedimentología, etc.

La temporalidad

La temporalidad es un término complejo que incluye diversas perspectivas del tiempo:

• Chronos: el tiempo que transcurre, la sucesión de los hechos (cronología). Puede imaginarse como una línea o como un círculo (eterno retorno).
• Aión: la eternidad; contrario al chronos, es el momento que no transcurre, es siempre presente.
• Kairós / Occasio: la ocasión; un momento de la cronología que sucede y no vuelve a suceder, una temporalidad insertada en el presente eterno.

Como arqueólogos nos interesa sobre todo el chronos, teniendo en cuenta que la cultura material está sujeta al paso del tiempo; por ello usamos la línea del tiempo, de 0 a ∞, en la que nada se repite exactamente.

Concepto lineal

Algunos marcos de pensamiento sobre tiempo lineal incluyen:

• Tradición religiosa: por ejemplo, en el judaísmo hay dos momentos: la creación del mundo (inicio) y la llegada del Mesías (fin). En el cristianismo, como se espera la llegada del Mesías, el final se relaciona con su regreso.
• Llegada de ideas evolucionistas: la noción de evolución recogida por disciplinas como la geología o la astronomía influyó en la doctrina seguida por la arqueología moderna.

Otras concepciones temporales

Hay planteamientos en los orígenes de la arqueología que no son evolucionistas: por ejemplo, la idea del tiempo parabólico, en la que los acontecimientos se suceden uno detrás de otro pero tienen diferente importancia: la parte alta de la parábola representa los hechos de máxima importancia; los que los preceden son los hechos que los preparan, y los que los siguen representan la decadencia.