Nutrición y Digestión Animal: Etapas Clave y Mecanismos Esenciales

Las Etapas Fundamentales de la Nutrición

La nutrición es el proceso vital por el que los seres vivos intercambian nutrientes y energía con el medio externo.

Fases del Proceso Nutricional:

• Ingestión: Introducción de alimentos y gases respiratorios en el organismo.
• Digestión: Transformación de las moléculas orgánicas en otras más simples y fácilmente utilizables para el organismo.
  • Digestión Intracelular: Ocurre en una cavidad, donde, por medio de enzimas, se pueden digerir partículas más grandes.
  • Digestión Extracelular: Tiene lugar en el tubo digestivo o cavidades gástricas. Gracias a las enzimas digestivas, permite digerir partículas más grandes.
• Absorción: Transporte de las sustancias nutritivas a las células y tejidos donde se necesitan. También transporta gases respiratorios y productos de desecho.
• Excreción: Eliminación de productos de desecho.
  • Egestión: Eliminación de los productos no asimilados.

Funciones de Órganos y Células Digestivas en Diversos Organismos

A continuación, se detallan las funciones de algunos órganos o células específicas y los organismos en los que se encuentran:

• Rádula: Órgano masticador provisto de pequeños dentículos, presente en los gasterópodos.
• Coanocitos: (Poríferos; esponjas) Tapizan las cavidades internas de los organismos y crean corrientes de agua que arrastran el alimento a su interior. Una vez introducidos en el organismo, los amebocitos se encargan de su digestión.
• Molinillo gástrico: (Crustáceos) Ayuda a la trituración del alimento.
• Buche: (Anélidos) Almacena el alimento.

Tratamientos de los Alimentos en el Aparato Digestivo Animal

El aparato digestivo realiza la digestión de los alimentos y la absorción de los nutrientes. La digestión requiere dos tipos de tratamiento del alimento:

• El tratamiento mecánico: Supone la fragmentación del alimento y el movimiento del bolo alimenticio a través del tubo digestivo, gracias a los diferentes procesos bucales y a las contracciones de la musculatura del tubo digestivo, denominadas contracciones peristálticas.
• El tratamiento químico: Produce la hidrólisis de las macromoléculas que forman los alimentos, gracias a las enzimas de los jugos digestivos y de la bilis. Con este proceso se liberan moléculas de pequeño tamaño (nutrientes), que pueden atravesar la pared digestiva (absorción) e incorporarse al medio interno para ser distribuidas por la sangre a los diferentes tejidos.