Nutrición Personalizada y Manejo de Desafíos Dietéticos en Personas Dependientes

La Dieta Personalizada: Un Pilar Fundamental en la Salud

Para establecer la dieta más adecuada en cada caso, debemos tener en cuenta una serie de aspectos clave que garantizan una nutrición óptima y adaptada a las necesidades individuales:

Factores Determinantes para una Dieta Individualizada

• Edad, sexo, peso y nivel de actividad física: Estos parámetros son fundamentales para determinar los requerimientos específicos de nutrientes y energía que una persona necesita en su vida cotidiana.
• Preferencias personales: Es crucial considerar los alimentos o condimentos preferidos o rechazados, los tipos de preparaciones culinarias y los horarios habituales de comida para asegurar la adherencia a la dieta.
• Dificultades para comer: Si existen problemas para masticar o tragar (disfagia), se deben seleccionar alimentos, preparaciones o texturas que faciliten la ingesta y eviten riesgos.
• Estado de salud: Las situaciones de inmovilidad, la presencia de enfermedades crónicas o agudas, y otras condiciones médicas hacen necesaria una dieta específica y adaptada a las particularidades de cada patología.

Con toda esta información detallada, es posible determinar los tipos de alimentos, condimentos, preparaciones y texturas que han de constituir la dieta de cada persona. En el ámbito de la atención domiciliaria, resulta relativamente sencillo atender todas estas necesidades y preferencias individuales. Sin embargo, en las instituciones con un gran número de usuarios, la complejidad aumenta significativamente.

Problemas Nutricionales Frecuentes en Personas Dependientes

En el contexto de la atención a individuos con necesidades especiales, es común enfrentar cuatro problemas nutricionales graves que requieren una atención y manejo específicos:

1. Malnutrición

La malnutrición, definida como la ingesta insuficiente de nutrientes esenciales, provoca desequilibrios corporales que pueden afectar gravemente la salud. Suele originarse por una dieta que no cumple con los requisitos de equilibrio en calidad y cantidad, o por la presencia de enfermedades y trastornos subyacentes (como el síndrome de malabsorción o el déficit enzimático que impide la metabolización celular de un nutriente). Para prevenirla, una vez descartadas las causas médicas, es crucial asegurar que la dieta de la persona cubra sus necesidades nutricionales específicas.

2. Deshidratación

Una hidratación adecuada es fundamental para regular el tránsito intestinal, facilitar la eliminación de secreciones bronquiales y prevenir infecciones urinarias. La edad avanzada y ciertas patologías pueden disminuir la percepción de la sed, aumentando el riesgo de deshidratación. Es vital insistir a las Personas en Situación de Dependencia (PSD), especialmente a los adultos mayores, en la ingesta diaria de una cantidad suficiente de líquido (entre 1,5 y 2 litros), preferentemente agua, zumos naturales, caldos o infusiones.

3. Inapetencia

La inapetencia es común en las PSD y puede deberse a diversos factores: su estado de ánimo o de salud, el esfuerzo requerido para masticar y deglutir, o una menor percepción del sabor y el olor. Es fundamental controlar la ingesta de alimentos y agua para prevenir la malnutrición y la deshidratación.

4. Obesidad y Estreñimiento

Las PSD a menudo presentan una limitación de la actividad física, lo que hace indispensable ajustar la ingesta energética para prevenir la obesidad. Asimismo, la actividad física insuficiente ralentiza el tránsito intestinal, favoreciendo el estreñimiento. En estos casos, es crucial incrementar el consumo de fibra en la dieta, junto con una adecuada hidratación.