Nutrición Vegetal Esencial: Funciones y Deficiencias de Macro y Micronutrientes

Nutrientes Esenciales para Plantas: Funciones y Síntomas de Deficiencia

Macronutrientes

Nitrógeno (N)

• Función: Componente esencial de proteínas, clorofila y enzimas. Estimula el crecimiento vegetativo.
• Formas de absorción: Nitrato (NO3-) y Amonio (NH4+).
• Síntomas de deficiencia: Detención de la síntesis de clorofila. Clorosis generalizada en hojas viejas, y desarrollo de órganos pequeños.

Fósforo (P)

• Función: Fundamental en la acumulación y transferencia de energía (ATP), crecimiento de meristemos y formación de semillas.
• Forma de absorción: Fosfato (HPO4^2- o H2PO4^-).
• Síntomas de deficiencia: Hojas de color verde oscuro a grisáceo, con tonalidades rojizas en las venas. Crecimiento general de la planta reducido.

Potasio (K)

• Función: Activa más de 60 complejos enzimáticos, regula la presión osmótica en células guarda, y facilita el transporte de azúcares de la hoja al fruto.
• Forma de absorción: Ion Potasio (K+).
• Síntomas de deficiencia: Marchitez en hojas viejas, amarillamiento en los bordes, ondulación hacia arriba, reducción en la floración, menor calibre de frutos y bajo rendimiento.

Azufre (S)

• Función: Esencial para la síntesis de aminoácidos azufrados. Importante en crucíferas y leguminosas para la formación de haces vasculares.
• Forma de absorción: Sulfato (SO4^2-).
• Síntomas de deficiencia: Planta de tamaño reducido y color amarillento, similar a la clorosis por nitrógeno pero afectando hojas jóvenes.

Calcio (Ca)

• Función: Contribuye a la cementación de células mediante pectatos de calcio. Mantiene la estructura y permeabilidad de membranas, y es vital para la elongación y división celular.
• Forma de absorción: Ion Calcio (Ca^2+).
• Síntomas de deficiencia: Muerte de los ápices de la raíz y hojas nuevas, caída prematura de hojas, y desórdenes en el desarrollo de los frutos.

Magnesio (Mg)

• Función: Núcleo central de la clorofila, componente de los ribosomas.
• Forma de absorción: Ion Magnesio (Mg^2+).
• Síntomas de deficiencia: Amarillamiento intervenal en hojas viejas, que luego se extiende a las venas. Las hojas pueden volverse de color café y caer. Un exceso de calcio puede inducir deficiencia de magnesio.

Micronutrientes

Zinc (Zn)

• Función: Activador enzimático, esencial en la síntesis de triptófano (precursor de auxinas) y la elongación celular (AIA).
• Forma de absorción: Ion Zinc (Zn^2+).
• Síntomas de deficiencia: Acortamiento de entrenudos. Hojas pequeñas y arrosetadas. Clorosis en hojas jóvenes, caída prematura de hojas y frutos pequeños.

Boro (B)

• Función: Activador enzimático, crucial para la fertilidad del tubo polínico, el cuajado indirecto de frutos, la traslocación de azúcares y la formación de nódulos en leguminosas.
• Forma de absorción: Borato (BO3^3- o H2BO3^-).
• Síntomas de deficiencia: Hojas nuevas pequeñas, deformes, descoloridas y bronceadas; entrenudos largos. La deficiencia puede ser inducida por exceso de calcio.

Hierro (Fe)

• Función: Activador de enzimas, agente óxido-reductor, componente de clorofila y citocromos.
• Formas de absorción: Férrico (Fe^3+) en condiciones oxigenadas; Ferroso (Fe^2+) en anoxia.
• Síntomas de deficiencia: Clorosis intervenal en hojas nuevas, exacerbada por pH elevado o exceso de agua.

Cobre (Cu)

• Función: Activador y cofactor enzimático, con alto potencial redox. Activa enzimas para la elaboración de lignina y melanina.
• Forma de absorción: Ion Cobre (Cu^2+).
• Síntomas de deficiencia: Daño en los ápices de las hojas nuevas, exacerbado por pH elevado.

Manganeso (Mn)

• Función: Participa en reacciones enzimáticas, colabora en la fotosíntesis, respiración y metabolismo (ciclo del ácido cítrico).
• Forma de absorción: Ion Manganeso (Mn^2+).
• Síntomas de deficiencia: Clorosis intervenal en hojas nuevas. En suelos ácidos, su mayor solubilidad puede causar toxicidad en leguminosas.

Molibdeno (Mo)

• Función: Componente de la enzima nitrato reductasa, esencial para la asimilación de nitrógeno y la elaboración de hierro.
• Forma de absorción: Molibdato (MoO4^2-).
• Síntomas de deficiencia: Mala nodulación en leguminosas, follaje con tonalidad azulina.

Otros Elementos Beneficiosos

Cloro (Cl)

• Función: Agente osmótico que contribuye al turgor celular y a la evolución de oxígeno en la fotosíntesis.
• Forma de absorción: Ion Cloruro (Cl-).
• Síntomas de deficiencia: Poco frecuente; clorosis en hojas nuevas, marchitez, y color plateado.

Sodio (Na)

• Función: Esencial para plantas halófitas. Mejora la palatabilidad del forraje.
• Importancia: Específicamente importante para cultivos como la remolacha.
• Forma de absorción: Ion Sodio (Na+).