La Odisea y Hesíodo: dioses, destino y la formación de la polis

La Odisea y la Ilíada

El tono de La Odisea es menos guerrero que el de La Ilíada. La obra responde a la estructura tradicional del cuento de aventuras. Incluso la actitud de los inmortales resulta muy diferente: frente a las actuaciones bastante crueles y caprichosas de los dioses en la guerra de Troya, en La Odisea sus intervenciones están guiadas por la búsqueda de justicia.

Los dioses y los héroes son los protagonistas principales de los poemas: el mundo divino y el humano. Los dioses homéricos se asemejan a los hombres por su aspecto, pasiones, vicios y virtudes; es decir, son antropomórficos; sólo se diferencian por su inmortalidad y por ser superiores a los hombres en fuerza, belleza o inteligencia. Pero por encima de los dioses hay un poder absoluto: el Destino. Este se entiende como un cierto orden de los acontecimientos que nadie puede alterar, ni siquiera los dioses.

Hesíodo y la consolidación de la polis

En la época de Hesíodo se produce una consolidación de la polis griega como forma de convivencia, que sustituye a las formas de parentesco que se reflejan en los poemas homéricos. Esto se debe a tres causas:

• Aparición del comercio y de los artesanos, frente a la agricultura.
• Predominio de las familias aristocráticas y, al mismo tiempo, aparición de sistemas electivos de gobierno.
• Nuevos métodos de producción que introducen nuevas formas de enriquecimiento económico.

Obras y temas de Hesíodo

Hesíodo utiliza el mismo tipo de verso y el mismo lenguaje que Homero, pero su intención es didáctica. Aparecen mezcladas diversas generaciones de dioses: se narra la violenta sustitución de Urano por Crono y de este por Zeus, que se convierte en el representante del orden y la justicia, y amo del mundo. Esto se conoce como mito de sucesión.

Los Trabajos y Días tiene como punto de partida la disputa de Hesíodo con su hermano Perses, que le ha desposeído de su patrimonio y logra sobornar a los jueces para que fallen a su favor cuando Hesíodo lo lleva a juicio. Zeus aconseja a su hermano que se deje de juicios y se busque su sustento con un trabajo honrado.

Aparece entonces el mito de las dos Eris: dos diosas, una buena que ayuda a los hombres a superarse, y otra mala que los conduce a la guerra. Aunque quizá el mito más conocido de esta obra sea el del mundo dividido en edades: edad de oro, edad de plata y edad de bronce; teoría según la cual la humanidad ha ido decayendo hasta su postración actual.

Se trata, por tanto, de un poema didáctico-moral y una reflexión sobre la justicia, que incluye además consejos prácticos para el trabajo del campo y el éxito en la vida doméstica.