Oferta y Demanda: Claves de la Elasticidad y Políticas de Precios en el Mercado

Fundamentos de la Oferta y la Demanda

La oferta y la demanda se refieren a los bienes y servicios que se ofrecen y se compran en un mercado. Comprender su interacción es fundamental para el estudio de la economía.

Clasificación de los Bienes

Los bienes pueden clasificarse según su necesidad:

• Bienes Necesarios: Son aquellos que se deben adquirir independientemente de su precio, ya que satisfacen necesidades básicas o esenciales.
• Bienes No Necesarios o de Lujo: Son bienes que se adquieren si están dentro del poder adquisitivo del consumidor, es decir, su compra es discrecional y depende de la capacidad económica.

La Política de Precios: Estrategia y Efectividad

La política de precios es una medida económica que, idealmente, debe ser utilizada de forma estratégica y, a menudo, a corto plazo. Su efectividad varía significativamente según el contexto económico:

• En una economía de escasez, cualquier política de precios tiende a fracasar debido a la falta de disponibilidad de bienes.
• Su aplicación es mucho más efectiva en una economía de crecimiento, donde la oferta debe ajustarse en función de la demanda, influyendo así en las conductas del mercado y en la asignación de recursos.

Elasticidad de los Productos y su Impacto en las Políticas de Precios

La eficiencia de las políticas de precios está directamente relacionada con la elasticidad de la demanda de los productos:

• Existen productos inelásticos donde las políticas de precios pierden eficiencia, ya que la demanda no varía significativamente con los cambios de precio (ej., medicamentos esenciales).
• Son mucho más eficientes con productos elásticos, donde un pequeño cambio en el precio provoca una variación considerable en la cantidad demandada (ej., productos de ocio o bienes sustituibles).

La política de precios afecta directamente a los determinantes de la oferta y la demanda. En el caso de los productos elásticos, su impacto está estrechamente relacionado con la publicidad, que busca fomentar la aceptación y el consumo por parte del demandante. Para los productos inelásticos, aunque dicha política también influye, su importancia es menor, dado que son de consumo obligatorio, siempre y cuando estén dentro del poder adquisitivo del consumidor. En los productos semielásticos, se observa cómo el consumidor tiende a modificar su elección en función del precio, ya que dispone de diversas alternativas de consumo y una mayor sensibilidad a la elasticidad de precios.

El Equilibrio de Mercado y la Temporalidad de las Políticas

Esta política debe ser de aplicación a corto plazo y puntual, buscando lograr el efecto deseado y alcanzar el equilibrio de mercado. El equilibrio de mercado es el punto donde las curvas de oferta y demanda se interceptan, estableciendo un precio aceptable tanto para el oferente como para el demandante. Es importante destacar que este equilibrio es circunstancial y, en una economía dinámica, tiende a variar constantemente.

Impacto de los Precios Mínimos y Máximos en la Oferta y Demanda

El precio es un factor determinante común en el mercado. Si bien todas las políticas económicas pueden ser bien intencionadas, su éxito depende en gran medida del marco social y político en el que se implementen. Lamentablemente, la eficiencia y el logro de los objetivos propuestos por cualquier política pueden verse comprometidos por factores no económicos, como la corrupción en el sistema público.

Relación entre Costos, Precios y Rentabilidad

La viabilidad económica de un producto se define por la relación entre su costo y su precio de venta:

• Cuando el precio de venta de un producto es superior a su costo de producción, el oferente obtiene ganancias.
• Por el contrario, cuando el precio de venta es inferior al costo de producción, se genera una situación de pérdida.

Es posible asumir una posición de cero ganancias (punto de equilibrio) de manera transitoria y a corto plazo. Sin embargo, esta situación no es sostenible a mediano ni a largo plazo, ya que no existiría un incentivo económico para mantener la actividad productiva.