Oliver Twist: La Crítica Social de Dickens a la Pobreza y las Instituciones Victorianas

Contenido Temático y Relación con la Totalidad de la Obra

La Infancia Desgraciada de Oliver Twist

El tema fundamental de la obra es la infancia desgraciada de Oliver Twist. A través de sus penurias, se critican las diferentes instituciones victorianas:

• Ya desde su nacimiento, el narrador constata que, siendo huérfano y pobre, Oliver estaba destinado a sufrir malos tratos y a vivir despreciado.
• Al cumplir nueve años, es recogido por el celador Bumble para realizar trabajos junto a otros niños del hospicio. Cuando Oliver se marcha de la casa de acogida, se indica que la señora Mann, directora de la casa, le había golpeado en muchas ocasiones.
• En Londres, es captado por una banda de ladrones cuyo jefe es el judío Fagin, quien intenta convertirlo en ladrón, pero no lo consigue.
• Tras su estancia en la casa del anciano Brownlow, es secuestrado otra vez por los ladrones, quienes lo mantienen encerrado y sometido a los castigos de Fagin y Sikes.
• En un robo a la casa de los Maylie, son descubiertos; Oliver recibe un disparo y es abandonado por los ladrones.
• Además de todas estas desventuras, se descubre que su hermanastro Monks había pactado con Fagin convertir a Oliver en un ladrón para que no pudiera cobrar una herencia que le pertenecía.

La Infancia Desgraciada de Otros Niños Huérfanos: Nancy y Richard

El tema de la infancia desgraciada de los niños huérfanos y pobres aparece también en Nancy y Richard:

• Al igual que Oliver, Nancy es una chica que ha crecido en circunstancias adversas, pero que tiene buenos sentimientos. Ha vivido siempre entre ladrones. Está enamorada de Sikes y por eso aguanta sus malos tratos. A pesar de los esfuerzos de Rose por ayudarla, Nancy piensa que no puede cambiar su vida. Ayuda a Oliver y, por desvelar el pacto de Fagin y Monks, es asesinada por Sikes.

Crítica a la Sociedad Victoriana

• Se critica la desigualdad en la sociedad victoriana. Por ejemplo, se alude a que en una noche glacial los ricos se agrupan alrededor del fuego, mientras que los pobres duermen sin abrigo, a veces para despertar en el otro mundo.
• La ciudad de Londres es criticada por la delincuencia, la suciedad, la pobreza y la marginación. Un ejemplo sería la taberna de Los Tres Cojos, donde se reúnen Fagin y Monks.
• Hay críticas a diferentes instituciones como el hospicio y los tribunales. Por ejemplo, el juez Fang no solo insulta y castiga desmedidamente a Oliver, sino que incluso amenaza a Brownlow por no haber pagado al librero.