Ondas: Conceptos, Magnitudes y Fenómenos Ondulatorios
Una onda es una perturbación que se propaga en el espacio y que se caracteriza por un transporte de energía, pero no de materia.
El estudio de las ondas es importante porque por ellas se producen fenómenos físicos útiles para el hombre, como por ejemplo el sonido, la luz, las transmisiones de radio y de televisión, la comunicación de teléfonos móviles, etc. Es decir, es importante el estudio de las ondas dado que hay muchas situaciones de la vida cotidiana que se representan por medio de ellas.
Magnitudes que Caracterizan una Onda
- Amplitud: Distancia del punto medio a la cresta de la onda. Máximo desplazamiento respecto a la posición de equilibrio. Máximo elevamiento de las partículas de la posición de equilibrio hacia arriba o hacia abajo. La amplitud se simboliza con la letra A.
- Longitud de onda: Distancia entre la cima de una cresta y la cima de la cresta siguiente. Es la distancia entre partes idénticas sucesivas de la onda. Distancia entre dos máximos o dos mínimos consecutivos.
- Periodo: Se simboliza con la letra T, y corresponde al intervalo de tiempo en el cual se produce una oscilación completa.
- Frecuencia: Se simboliza con la letra F, es el número de oscilaciones completas que se realizan por unidad de tiempo. Su unidad de medida es la oscilación por segundo o hertz.
- Velocidad de propagación de una onda: Depende del tipo de onda y del medio en el que se propaga. La velocidad de propagación de una onda es la velocidad a la que se propaga el movimiento ondulatorio, su valor es el cociente de la longitud de la onda y su periodo, además depende del medio de propagación.
Fenómenos Ondulatorios
- Reflexión: Si una onda incide sobre un cuerpo que obstaculiza su propagación, se refleja. Esto significa que vuelve al medio en el cual se propaga. Es decir, la reflexión se produce cuando las ondas se enfrentan con un obstáculo, chocando con él y retornando al medio del cual provenían.
- Refracción: Se produce cuando una onda llega a una superficie que separa dos medios de propagación distintos. Una parte de la energía vuelve al medio por el que se propagaba y el otro resto pasa al otro medio.
- Difracción: Cuando una onda llega a un obstáculo de tamaño comparable con la longitud de onda, se produce la difracción que consiste en la desviación de la onda como si el obstáculo emitiese una onda esférica.
- Interferencia: Ocurre cuando dos ondas se combinan al encontrarse en el mismo punto del espacio. Esta la interferencia destructiva que es cuando el efecto de una onda es cancelado por la otra, y la interferencia constructiva es cuando las ondas se combinan para producir mayor perturbación del agua, los efectos de ambas ondas se refuerzan.