Operón, código genético e inmunología: funciones, características y respuestas
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Operón
Operón: Las enzimas que participan en una misma ruta metabólica se encuentran en el ADN formando genes consecutivos; el operón da un único ARNm que lleva la información para las enzimas implicadas en una ruta metabólica. Esto es exclusivo de procariotas.
Código genético
Características del código genético:
- Universal: se encuentra en prácticamente todos los organismos.
- Degenerado: cada codón tiene un único significado, pero un aminoácido puede estar codificado por más de un codón.
Inmunología
Inmunología (defensas naturales contra infecciones). Existen tres barreras frente a infecciones:
- Primer nivel — barreras externas: mecánicas (la piel, los pelos de la nariz... impiden la entrada de microorganismos), químicas (sustancias que destruyen microorganismos) y biológicas (bacterias que constituyen la flora intestinal y vaginal, que compiten con microorganismos patógenos por espacio y nutrientes, dificultando su proliferación).
- Segundo nivel — defensas internas inespecíficas: respuestas internas inespecíficas.
- Tercer nivel — defensa interna específica: la respuesta inmune adaptativa o específica.
La respuesta frente a infecciones puede ser:
- Innate / Innata: respuestas inespecíficas, externas e internas.
- Adaptativa: específica; se desarrolla a lo largo de la vida y va evolucionando.
Antígenos
Antígenos: sustancias que inducen la formación de anticuerpos, localizadas en la superficie de un agente patógeno (pueden ser proteínas, polisacáridos, etc.).
Linfocitos
Linfocitos:
- Linfocitos T: maduran en el timo y son los principales responsables de la respuesta inmune celular; atacan células infectadas.
- Linfocitos B: maduran en la médula ósea (bone marrow) y son responsables de la respuesta inmune humoral; segregan anticuerpos específicos.
Anticuerpos o inmunoglobulinas
Anticuerpos o inmunoglobulinas: son glucoproteínas sintetizadas como respuesta a un antígeno específico que se encuentran en la sangre, la linfa y las secreciones corporales. Están constituidos por cuatro cadenas polipeptídicas —dos pesadas y dos ligeras— unidas mediante puentes disulfuro; cada una de las cadenas tiene una región constante y una región variable. La región variable constituye los sitios de unión con los antígenos.
Tipos: IgG, IgM, IgD, IgA e IgE. Se diferencian en su estructura (monómeros, dímeros o pentámeros), función y localización.
Tipos de reacción anticuerpo/antígeno
Reacciones: precipitación, aglutinación, neutralización y opsonización.