Opinión Pública: Definición, Características y Métodos de Sondeo

Definición de Opinión Pública

La opinión pública se define como la tendencia o preferencia, real o estimulada, de una sociedad o de un individuo hacia hechos sociales que le reporten interés.

Características de la Opinión Pública

• Es impaciente.
• Surge a partir de un hecho inesperado.
• Se basa en información de gran interés para el colectivo.
• Va dirigida a todo público.
• Surge en cualquier momento.

Tipos de Opinión Pública

• Opinión pública matriz: Se refiere a las condiciones culturales y psicológicas que determinan un juicio colectivo.
• Opinión pública latente: Señala las bases psicológicas de las personas.

Características de las Masas

• Impulsividad: Las masas producen reacciones inmediatas.
• Volubilidad: Las masas son variables de acuerdo con lo que se habla en el momento.

Pensadores Clave en la Opinión Pública

Rousseau

Aconsejaba a quienes escribían y dictaban las leyes que dirigieran y conocieran el arte de las opiniones y los pensamientos en la opinión pública.

1. Utilizó la expresión "opinión pública" por primera vez en el año 1750.
2. Consideraba que la opinión pública debe ser la expresión de la voluntad general y tiene dos funciones:
   • Ser el árbitro moral de la sociedad.
   • Servir para formular la voluntad de la sociedad, elaborando leyes a través del legislador.

Montesquieu

Hablaba del estudio de las leyes de la siguiente forma:

1. Gobierno republicano, gobierno monárquico, gobierno despótico.
2. Hace referencia a la separación de los poderes.
3. Estudia las leyes comparándolas.

Hume

En su "Tratado de la naturaleza humana" expone:

1. La gente tiende naturalmente a prestar atención a la opinión pública y a amoldarse a ella.
2. El gobierno solo se basa en las opiniones.

Freud

Sostenía que las masas son guiadas por el inconsciente casi con exclusividad.

1. La opinión pública significa cosas distintas según sea la instancia y la crítica.

Le Bon

Afirmaba que las masas jamás solicitan verdades.

1. Lo irreal siempre prevalece sobre lo real.
2. Los seres humanos son, ante todo, criaturas grupales.
3. Destacaba la importancia de la presencia de una figura central (un líder).

Platón

Despreciaba la opinión pública y la identificaba con prejuicios sociales.

Métodos de Sondeo de la Opinión Pública

Encuestas por Correo

Se envía un cuestionario a una muestra determinada por correo postal. Se incluyen sobres de respuesta con sus correspondientes sellos para que sean devueltos a los investigadores.

Encuestas Telefónicas

Se realizan vía telefónica por un equipo de personas entrenadas. Los encuestadores deben verbalizar las preguntas y registrar las respuestas sin influir en los encuestados.

Entrevistas Personales

Se llevan a cabo cara a cara. Pueden realizarse en el lugar de trabajo u hogar del entrevistado, a personas en la calle o en una sede específica.

Panel

Se realiza un seguimiento sobre una misma muestra a lo largo del tiempo. Las mediciones deben ser sucesivas y, preferentemente, a intervalos regulares.