Optimización y Funcionamiento de los Centros de Distribución Logística

¿Qué es un Centro de Distribución?

Un centro de distribución es una infraestructura logística en la cual se almacenan productos y se embarcan órdenes de salida para su distribución al comercio minorista o mayorista.

Componentes de la Infraestructura

Se constituye por uno o más almacenes que integran:

• Sistemas de refrigeración o aire acondicionado.
• Áreas para organizar la mercancía.
• Compuertas, rampas u otras estructuras para cargar los vehículos.

Localización del Centro de Distribución

1. Depende del área o la región en la que este tendrá cobertura, incluyendo los recursos naturales y las características de la población.
2. Debe tener en cuenta las rutas desde y hacia las plantas de producción, así como el acceso a carreteras principales.

Ventajas Operativas

• Distribución más eficiente: Optimización de los tiempos de entrega.
• Reducción de costos: Ahorro significativo en la operatividad de las empresas.
• Vínculo estratégico: Generar mecanismos de vínculo entre la fábrica y el cliente.

¿Por qué existen los Centros de Distribución?

Su propósito fundamental es cumplir el compromiso de la empresa de determinar cuándo, dónde y cómo entregarle el producto al cliente final de manera efectiva.

Administración de un Centro de Distribución

Para no caer en errores operativos, es necesario tener en cuenta los siguientes pilares fundamentales:

1. Infraestructura y Equipos

Incluye la selección adecuada del terreno, construcción, equipos de almacenamiento y estructuras. Se deben considerar los siguientes elementos:

• Patios
• Equipos
• Piso
• Muelles
• Altura
• Estantería
• Zona de parking

2. Procesos

La descripción detallada de la operación debe estar documentada y ser de uso común por parte de todo el personal. El flujo operativo estándar comprende:

Recibo > Acomodo > Almacenamiento > Cubicaje > Alistamiento > Despacho

3. Rediseño de Procesos

Se debe revisar permanentemente el estado de los procesos del centro de distribución. Los macroprocesos esenciales son:

• Recepción de mercancías.
• Almacenamiento.
• Despacho de productos.

4. Disminución de Trámites y Papelería

Una forma evidente de participar en la rentabilidad de la compañía es tener un centro de distribución sin formatos excesivos que llenar, sin esperas innecesarias y que sea oportuno en el servicio.

5. Tecnología e Información

La tecnología a usar no necesariamente debe ser la más costosa, sino la adecuada para la estructura de la compañía.

• Inversión en tecnología de comunicación: Lector de código de barras, radiofrecuencia, internet y EDI (Intercambio Electrónico de Documentos).
• Integración de la información: Es preferible contar con sistemas integrados con clientes, proveedores y todas las áreas de la compañía (contabilidad, producción, etc.).