La Unión Europea y sus Instituciones

La Unión Europea (UE) es la organización internacional más importante de ámbito europeo. Se fundó en 1957 y en la actualidad está integrada por 28 estados soberanos o independientes que delegan parte de su soberanía en instituciones comunes.

Las Instituciones Principales de la Unión Europea

Consejo Europeo y Consejo de la Unión Europea

Consejo Europeo

Es el máximo órgano político de la UE. Está formado por los Jefes de Estado o de Gobierno de los países miembros, por el Presidente de la Comisión Europea y por un presidente elegido por dos años y medio. Su función principal es determinar los objetivos y prioridades generales de la UE. Para ello, se reúne dos veces por semestre en las llamadas Cumbres Europeas.

Consejo de la Unión Europea (Consejo de Ministros)

Representa a los estados miembros. Está integrado por un ministro de cada país, cuya identidad varía según el tema tratado. Su presidencia rota entre los estados miembros cada seis meses. Sus funciones, compartidas con el Parlamento Europeo, son:

• Aprobar las leyes y el presupuesto comunitario.
• Desarrollar la política exterior de la UE.

El Parlamento, la Comisión y el Tribunal de Justicia

Parlamento Europeo

Representa a la ciudadanía de la UE. Está formado por 766 parlamentarios elegidos por sufragio universal cada cinco años. Sus funciones son:

• Aprobar las leyes y el presupuesto comunitario.
• Controlar al Consejo y la Comisión.
• Ratificar los acuerdos internacionales importantes.

Comisión Europea

Representa los intereses de la UE. Está compuesta por un presidente, un vicepresidente y distintos comisarios que se encargan de un área de política comunitaria durante cinco años. Sus funciones son:

• Proponer leyes.
• Asegurar el cumplimiento de la legislación y de los tratados europeos.
• Gestionar el presupuesto y los programas europeos.

Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)

Está formado por un juez de cada país, designado durante seis años. Sus funciones son garantizar que la legislación de la UE se interprete y aplique igual en todos los estados y resolver otras disputas legales.

Otras Instituciones y Órganos de la UE

Otras instituciones importantes son:

• El Comité Económico y Social (CES).
• El Comité de las Regiones.
• El Tribunal de Cuentas Europeo.
• El Banco Central Europeo (BCE).
• El Defensor del Pueblo Europeo.