Órganos, Tejidos y Células del Sistema Linfoide: Conceptos Fundamentales

Órganos y Tejidos Linfoides

¿Qué son?

Son estructuras del sistema inmunológico encargadas de producir, madurar y activar las células de defensa (linfocitos).

1. Órganos linfoides primarios (centrales)

En estos órganos se forman y maduran los linfocitos:

• Médula ósea: Produce todas las células sanguíneas (hematopoyesis) y es el lugar donde maduran los linfocitos B. Se encuentra dentro de los huesos largos y planos.
• Timo: Lugar donde maduran los linfocitos T. Se sitúa detrás del esternón; es más grande en la infancia y se reduce en la adultez (involución).

2. Órganos linfoides secundarios (periféricos)

Aquí los linfocitos se activan cuando detectan un antígeno:

• Ganglios linfáticos: Filtran la linfa, atrapan bacterias y virus, y se inflaman ante infecciones. Se localizan en cuello, axilas e ingles.
• Bazo: Filtra la sangre, elimina células viejas y participa en la respuesta inmunológica. Se ubica en el lado izquierdo del abdomen.
• MALT (Tejido linfoide asociado a mucosas): Protege zonas en contacto con el exterior. Incluye amígdalas, placas de Peyer (intestino) y tejido linfoide bronquial.

Tipos de tejido linfoide

• Tejido linfoide difuso: No está encapsulado y se encuentra disperso en mucosas.
• Nódulos linfoides: Agrupaciones organizadas que pueden formar folículos.

Diferencia rápida para el examen

• Primarios: Forman y maduran linfocitos (Médula ósea, Timo).
• Secundarios: Activan linfocitos (Ganglios, Bazo, MALT).

Frase clave para memorizar: “Primero se forman, luego se activan” (Primarios = formación / Secundarios = activación).

Células del sistema linfoide

Son las células encargadas de la defensa del cuerpo contra virus, bacterias y otros agentes extraños.

1. Linfocitos

• Linfocitos B: Maduran en la médula ósea y producen anticuerpos. Al activarse, se convierten en células plasmáticas (fabrican anticuerpos) o células de memoria. Son responsables de la inmunidad humoral.
• Linfocitos T: Maduran en el timo y no producen anticuerpos. Se dividen en:
  • T colaboradores (CD4): Coordinan la respuesta inmune y activan otras células.
  • T citotóxicos (CD8): Destruyen células infectadas o tumorales.
  • T reguladores: Controlan la respuesta inmunológica.
  Son responsables de la inmunidad celular.
• Células NK (Natural Killer): Destruyen células infectadas sin necesidad de activación previa. Actúan rápido y son parte de la inmunidad innata.

2. Células presentadoras de antígeno (APC)

• Macrófagos: Fagocitan microorganismos y presentan antígenos a los linfocitos T.
• Células dendríticas: Principales activadoras de linfocitos T, fundamentales en la respuesta inicial.
• Linfocitos B: También pueden presentar antígenos.

3. Otras células relacionadas

• Neutrófilos: Primera línea de defensa; fagocitan bacterias.
• Eosinófilos: Defienden contra parásitos y participan en alergias.
• Basófilos y mastocitos: Liberan histamina; relacionados con alergias e inflamación.

Frase clave: B produce anticuerpos, T destruye y coordina.