Orgánulos Celulares y sus Funciones: Un Recorrido por la Célula

Tipos Fundamentales de Células

Célula Procariota

Se denominan células procariotas o procariontes a aquellas sin un núcleo celular definido, es decir, cuyo material genético se encuentra disperso en el citoplasma, reunido en una zona denominada nucleoide.

Célula Eucariota

Se denominan células eucariotas a las que tienen un citoplasma compartimentado por membranas. Su característica principal es la existencia de un núcleo celular diferenciado, limitado por una envoltura nuclear, en el cual está contenido el material hereditario, que incluye al ADN.

La Célula Vegetal: Un Tipo de Célula Eucariota

Una célula vegetal es un tipo de célula eucariota de la que se componen muchos tejidos de los vegetales. A menudo, es descrita con los rasgos de una célula del parénquima asimilador de una planta vascular.

Componentes y Orgánulos de la Célula Eucariota

El Núcleo: El Centro de Control Genético

El núcleo es un orgánulo celular presente en las células eucariotas, rodeado por una doble membrana. Contiene la mayor parte del material genético de la célula (el ADN). El núcleo mantiene la integridad de los genes y regula la expresión genética, controlando así las actividades de la célula.

Los cromosomas son estructuras con forma de bastón que llevan el material genético y se encuentran ubicados en el núcleo de las células. Su esqueleto tiene dos partes, llamadas cromátidas, que están unidas por un centrómero.

Citoplasma y Citoesqueleto: Soporte y Movimiento

El citoplasma se compone de orgánulos (u «organelos») con distintas funciones. Entre los orgánulos más importantes se encuentran los ribosomas, las vacuolas y las mitocondrias. Cada orgánulo tiene una función específica en la célula y en el citoplasma. El citoplasma posee una parte del genoma del organismo.

El citoesqueleto es una estructura dinámica que mantiene la forma de la célula, facilita la movilidad celular (usando estructuras como los cilios y los flagelos) y desempeña un importante papel tanto en el tráfico intracelular (por ejemplo, los movimientos de vesículas y orgánulos) como en la división celular.

La Fábrica Celular: Síntesis y Transporte

Los ribosomas son orgánulos de las células. En estas estructuras, que carecen de membrana, se llevan a cabo los últimos pasos de la síntesis de las proteínas. La composición química de los ribosomas está dada por proteínas vinculadas al ácido ribonucleico ribosómico (ARNr) que procede del nucléolo.

El retículo endoplásmico rugoso presenta en su superficie ribosomas que se encuentran sintetizando proteínas cuyo destino puede ser la membrana plasmática, el exterior de la célula o los lisosomas y endosomas.

Dentro de las funciones que posee el aparato de Golgi se encuentran la glicosilación de proteínas, selección, destinación, glicosilación de lípidos, almacenamiento y distribución de lisosomas, al igual que los peroxisomas, que son vesículas de secreción de sustancias.

Energía, Almacenamiento y Reciclaje

Las mitocondrias son orgánulos celulares encargados de suministrar la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular (respiración celular). Actúan, por lo tanto, como centrales energéticas de la célula y sintetizan ATP a expensas de los carburantes metabólicos (glucosa, ácidos grasos y aminoácidos).

Los lisosomas son vesículas membranosas que contienen enzimas hidrolíticas que permiten la digestión intracelular de macromoléculas. Su estructura y funciones son vitales, y su mal funcionamiento puede derivar en patologías asociadas.

La vacuola tiene entre sus funciones la desintegración de macromoléculas y el reciclaje de sus componentes dentro de la célula. Todos los orgánulos celulares, como ribosomas, mitocondrias y plastidios, pueden ser depositados y degradados en las vacuolas.

Orgánulos Especializados en Células Vegetales

El cloroplasto es un orgánulo ovoide de las células verdes contenidas en los vegetales, que posee clorofila, gracias a la cual puede llevar a cabo el proceso de fotosíntesis.

Ejemplos de Células Especializadas

• Células exocrinas del páncreas: Sintetizan proteínas en grandes cantidades.
• Células del mesófilo en empalizada: Se encargan de la fotosíntesis.