Órganum primitivo: origen y evolución de la polifonía medieval

Órganum primitivo

Introducción

Es probable que la música polifónica existiera en Europa antes de que nos la describieran en los manuales. El órganum se utilizaba principalmente en música sacra no litúrgica y también en música popular; probablemente consistía en doblar una melodía a la tercera, cuarta o quinta, junto a una práctica de heterofonía.

Primeras descripciones

La primera descripción de música a más de una voz está fechada a finales del siglo IX y hace referencia a algo que ya estaba en práctica. Será en dos tratados del siglo X —los conocidos como Musica Enchiriadis y Scolica Enchiriadis— donde se describen por primera vez dos clases distintas de cantar juntos, o diafonía, con el nombre de «órganum».

Características del órganum primitivo

En una variante de este órganum primitivo, la melodía del canto llano (gregoriano) o voz principal se duplica a la cuarta o a la quinta en una segunda voz llamada voz organalis. A su vez, cada una de las voces podía duplicarse a la octava.

Durante aproximadamente un siglo, el órganum prácticamente no experimentó evolución; pero a partir del siglo XI se produjo un progreso hacia la igualdad entre las voces y la independencia melódica con el uso de movimientos en contrario y en oblicuo. Las voces se cruzan frecuentemente, utilizan intervalos armónicos de unísono, cuarta, quinta y octava, que se consideraban consonantes, y todo lo demás se consideraba disonancia. El ritmo era igual que en el canto llano.

Rasgos principales

• Duplicación de la voz principal a intervalos de tercera, cuarta, quinta o a la octava.
• Uso de la voz organalis como segunda voz de apoyo.
• Movimientos en contrario y en oblicuo que favorecen la independencia melódica.
• Intervalos considerados consonantes: unísono, cuarta, quinta y octava.
• Ritmo igual al del canto llano en las primeras fases.

Repertorio y fuentes

La antología más antigua con piezas en estilo órganum está contenida en dos manuscritos, conocidos como el Tropario de Winchester.

Aplicación litúrgica y evolución técnica

La escritura polifónica en el siglo XI no se aplicaba a todas las partes de la liturgia; se utilizaba en determinadas secciones tanto de la misa como del oficio. Las secciones polifónicas se alternaban con las monofónicas y las interpretaban los solistas. Hacia finales del siglo XI, la polifonía se había desarrollado hasta el punto de que los compositores podían combinar dos líneas melódicamente independientes mediante los movimientos oblicuo y contrario.

Los intervalos simultáneos se estabilizaron con la invención de la notación. Quedaban por conseguirse, sin embargo, dos recursos esenciales: la capacidad de combinar dos líneas rítmicamente independientes y un método eficaz para anotar el ritmo.

Conceptos clave

Órganum, voz organalis, heterofonía y notación son términos centrales para comprender la transición desde el canto llano monódico a la polifonía organizada que caracteriza la música medieval posterior.