El Origen y el Destino del Cosmos: Big Bang, Supernovas y Evolución Estelar
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El Origen y el Destino del Cosmos: Big Bang y Muerte Estelar
La Teoría del Big Bang: El Origen del Universo
Denominamos Teoría del Big Bang o Teoría de la Gran Explosión a un gran estallido en donde brotó toda la materia y se creó el origen del universo. En el momento de la explosión, millones de partículas y materia se expandieron en todas las direcciones para crear el universo. Dicha materia, antes de producirse la explosión, concentraba una densidad infinita.
Posibilidades según la Teoría del Big Bang
Según esta teoría, podemos encontrar dos posibilidades principales:
- Universo Abierto: Se dice que el universo va a seguir expandiéndose en todo momento y para siempre, con una densidad cada vez más pequeña hasta que se produzca un vacío absoluto.
- Universo Cerrado: Se dice que la principal virtud es la fuerza de la gravedad, que, dependiendo de la materia, puede desacelerar el proceso de expansión, llevando a hacer desaparecer las galaxias. En ese momento ocurriría una contracción que llevaría al universo a un Big Crunch, desapareciendo todo en la nada.
El Ciclo Vital de las Estrellas: Desde el Hidrógeno hasta la Supernova
Muerte de una Estrella (Estrellas de Masa Media, como el Sol)
La mayoría de las estrellas tardan millones de años en morir. Cuando una estrella como el Sol ha consumido todo su combustible de hidrógeno, se expande, convirtiéndose en una Gigante Roja. Puede tener millones de kilómetros de diámetro, siendo lo suficientemente grande como para engullir los planetas Mercurio y Venus.
Tras desprenderse de sus capas exteriores, la estrella se comprime y forma una Enana Blanca muy densa. Una cucharada de té de materia proveniente de una enana blanca pesaría hasta 100 toneladas. A lo largo de billones de años, la enana blanca se enfría y se vuelve invisible.
El Final Violento: Supernovas y Agujeros Negros (Estrellas Masivas)
Las estrellas más pesadas que ocho veces la masa del Sol terminan sus vidas muy repentinamente. Cuando se les acaba el combustible, se dilatan hasta convertirse en Super Gigantes Rojas. Tratan de mantenerse vivas consumiendo diferentes combustibles, pero esto funciona solo durante unos cuantos millones de años. Tras ello, producen una enorme explosión de Supernova.
Durante aproximadamente una semana, el brillo de la supernova sobrepasa el de todas las demás estrellas de su galaxia. Luego se desvanece rápidamente. Todo lo que queda es un objeto minúsculo y denso (una Estrella de Neutrones o un Agujero Negro), rodeado por una creciente nube de gas muy caliente.
La Dispersión de Elementos y el Origen de Nuevos Mundos
Los elementos creados dentro de la super gigante (como oxígeno, carbono y hierro) se dispersan por el espacio. Este polvo espacial termina dando origen a otras estrellas y planetas.