Origen y Evolución de la Diversidad Biológica: Evidencias y Teorías
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Origen de la Diversidad de los Seres Vivos
Desde la antigua Grecia, filósofos como Anaximandro y Empédocles propusieron que los seres vivos experimentan transformaciones, evolucionando de formas simples a más complejas. Tras los viajes de Cristóbal Colón, se impulsó la búsqueda de explicaciones naturales para los fenómenos observados. Botánicos y geólogos de la época encontraron evidencias cruciales en: fósiles, anatomía comparada y la distribución geográfica de las especies.
Los Restos Fósiles como Evidencia
Los filósofos griegos de la escuela pitagórica fueron los primeros en sugerir que los fósiles eran vestigios de seres vivos. Aunque inicialmente se les atribuían propiedades mágicas, en el siglo XVI se abandonaron estas explicaciones. Leonardo da Vinci retomó la idea de que los fósiles representaban organismos antiguos sepultados por sedimentos. Más tarde, William Smith observó que los estratos más antiguos contenían formas de vida más simples.
Catastrofismo
Esta teoría sostenía que la aparición y desaparición de especies eran resultado de una serie de catástrofes, seguidas por eventos de creación divina.
Uniformismo
En contraste, el uniformismo proponía que los agentes que moldearon la superficie terrestre en el pasado son los mismos que actúan en el presente: el viento, el agua y los cambios de temperatura.
Proceso de Fosilización
La fosilización ocurre bajo condiciones específicas que permiten la inclusión de material mineral dentro de las cavidades o estructuras orgánicas.
Evidencias Anatómicas
Al comparar la estructura ósea de las extremidades de animales tetrápodos, se encontraron similitudes sorprendentes en los tipos y cantidad de huesos, a pesar de las diferencias en sus funciones.
La Embriología
Los embriones de diferentes tetrápodos muestran notables semejanzas entre sí, aunque los organismos adultos sean muy distintos.
La Biogeografía
Esta disciplina estudia la distribución geográfica de los seres vivos y sus causas. Los estudios biogeográficos revelaron una diversidad de especies mucho mayor que la conocida en Europa.
Los Seres Vivos Cambian
Creacionismo
La explicación del origen de los seres vivos basada en preceptos religiosos se conoce como creacionismo.
Biología Evolutiva
Es la ciencia que estudia los cambios en los seres vivos a través del tiempo.
Transformismo
El transformismo se vinculaba a la idea de superación de los seres vivos, donde las especies evolucionaban de formas simples a complejas.
Evolucionismo
Se basa en los cambios ocurridos en los seres vivos a lo largo de las generaciones. Hoy en día, la evolución es un hecho probado.