El Origen del Jazz: De las Calles de Nueva Orleans al Swing de Nueva York
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El Nacimiento del Jazz en Nueva Orleans
En 1900, Nueva Orleans era una ciudad donde la música estaba presente en lugares como bares, teatros y donde tenía cabida en distintas manifestaciones sociales como bodas, fiestas e incluso en funerales. Los músicos eran ejecutantes de instrumentos de origen militar que habían quedado en desuso, por lo que se podían obtener en cantidad y a bajo costo. La gran mayoría de los instrumentistas tocaba el instrumento como si cantara, ya que no sabía solfeo ni conocía su técnica, de manera que los instrumentos se convertían en una extensión de su voz. En el barrio de Storyville, nace un nuevo estilo musical, llamado Estilo Nueva Orleans.
Instrumentación Típica
La instrumentación incluía la trompeta (como instrumento solista), el trombón y el clarinete. También el contrabajo, instrumentos de percusión y batería, piano, banjo o guitarra, que realizaban la parte rítmica.
Pioneros del Estilo
Entre sus figuras más destacadas se encuentran Joe "King" Oliver y Buddy Bolden (cornetista) y su orquesta.
Dixieland: La Versión Blanca del Jazz
La música interpretada por las formaciones blancas es conocida con el nombre de Dixieland. Se trataba de un tipo de música menos expresiva que la interpretada por las bandas negras, debido al empleo de un sonido más cuidado y a un mayor dominio de la técnica instrumental. Un ejemplo de ello es la Original Dixieland Jazz Band y Papa Jack Laine.
Las "Batallas Musicales" y la Fusión de Estilos
Hacia 1910, era habitual que se encontrasen en una misma calle de Nueva Orleans dos formaciones musicales, una negra y otra blanca, mientras iban anunciando los espectáculos nocturnos. En este momento, muchas veces pactado de antemano, se enzarzaban en una especie de "batalla musical" entre los dos grupos, donde de forma improvisada se contestaban de un grupo a otro. Un ejemplo de la mezcla de lo vivido a través de estas dos formaciones es Louis Armstrong (trompetista), también llamado "Satchmo" (boca de saco).
La Migración a Chicago: Un Nuevo Sonido
En la década de 1920, Chicago se convierte en el refugio de músicos como Joe "King" Oliver o Louis Armstrong. Aquí surge un nuevo estilo conocido con el nombre de Estilo Chicago, caracterizado por una mayor claridad y donde el papel del solista cobra una mayor importancia. Aparte de los músicos mencionados, destaca Bix Beiderbecke, famoso trompetista de esta época.
Nueva York y la Era del Swing
Alrededor de 1930 se produce una nueva emigración de músicos desde Chicago. Esta vez, el lugar elegido es Nueva York, donde confluyó la música del Estilo Nueva Orleans y la del Estilo Chicago. Esta nueva mezcla será conocida con el nombre de Swing. Se trata de un tipo de música muy cercana a la de baile, a la de la comedia musical y a la del cine, que llega y agrada a mucha más gente.