El Origen del Liberalismo Español: Juntas, Afrancesados y la Convocatoria de las Cortes de Cádiz
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Reformas Impulsadas por el Gobierno de José I
El gobierno de José I Bonaparte promovió una serie de reformas fundamentales que buscaban modernizar la estructura del Estado español:
- La libertad individual y de imprenta (o expresión).
- La supresión de los privilegios.
- La abolición del tormento (tortura).
- La limitación de los mayorazgos.
- La consolidación de la deuda pública.
- La admisibilidad de los españoles a todos los empleos.
- La escolarización de los niños.
El Destino de los Afrancesados
Muchos españoles apoyaron el gobierno de José I, pero tras el conflicto tuvieron que huir de España. Ya en el exilio, algunos se acogieron a las medidas de gracia de Fernando VII, mientras que otros se vieron condenados al destierro perpetuo.
El Surgimiento de las Juntas y el Movimiento Liberal
Las Juntas Provinciales y Locales
Durante los primeros meses de la Guerra de la Independencia, se constituyeron 13 Juntas Provinciales que asumieron todo el poder en sus respectivos ámbitos territoriales. Estas Juntas estaban dirigidas principalmente por miembros del Antiguo Régimen. Los liberales eran una excepción, situados al lado de aristócratas, militares o magistrados, quienes temían una revolución popular.
Por debajo de las Juntas Provinciales se situaban las Juntas Locales, órganos de representación popular al frente de las cuales se encontraban personajes que no admitían las abdicaciones de Bayona y esperaban la vuelta del Antiguo Régimen.
La Creación de la Junta Central
La necesidad de coordinar la guerra y la conciencia de unidad nacional facilitaron la rápida creación de la Junta Central, formada el 21 de septiembre de 1808, con el conde de Floridablanca al mando. Su sede se trasladó a Cádiz ante el avance francés. La Junta Central promovió la convocatoria de Cortes, dando con ello una respuesta legal al Estatuto de Bayona.
Las Cortes de Cádiz (1810-1814)
Convocatoria y Representación
El 18 de junio de 1810 se decidió la convocatoria de Cortes, con una sola Cámara, a la que acudieron diputados elegidos por los españoles mayores de 25 años. Para contar con representación de los territorios americanos, se designaron 26 diputados entre los americanos residentes en España. También se nombraron diputados suplentes de los territorios controlados por los franceses y donde no se pudieron convocar elecciones.
Sectores Sociales Representados
En la primera reunión de Cortes, 47 de los 104 diputados eran suplentes; una tercera parte eran eclesiásticos y una sexta parte, nobles.
Sectores Políticos y Tendencias Ideológicas
Se distinguían tres tendencias políticas principales:
- Los ilustrados.
- Los conservadores o absolutistas.
- Los liberales.
En Cádiz se impuso la ideología liberal y su concepción del Estado moderno.
Diferencias de Posición en las Cortes
Pronto quedaron de manifiesto las diferentes posiciones de los grupos respecto al papel de las Cortes:
- Los absolutistas consideraban que las Cortes debían limitarse a aprobar los presupuestos y las contribuciones de guerra.
- Los liberales y los ilustrados opinaban que las Cortes tenían que convertirse en la primera institución del reino, a la que debían estar subordinadas todas las restantes.