El Origen de las Normas Jurídicas: Ley, Costumbre y Otras Fuentes

La Ley como Fuente del Derecho

La palabra ley designa a toda norma jurídica procedente del poder público. En la actualidad, podemos decir que la ley es toda norma jurídica de procedencia estatal. Así entendida, la ley, dictada por la autoridad y en forma de preceptos escritos, se contrapone a la costumbre, surgida del pueblo y manifestada a través del uso. La costumbre sería un derecho hallado, mientras que la ley es un derecho creado.

Características de la Ley en el Ámbito Jurídico

• En sentido amplio y general, ley equivale a norma jurídica.
• En sentido estricto, ley es la norma jurídico-positiva que se caracteriza por su origen estatal y forma escrita.
• En un tercer sentido, ley es la norma estatal y escrita.

La Costumbre

Cuando mencionamos la costumbre como fuente del Derecho, nos estamos refiriendo a un tipo especial de costumbre, llamada costumbre jurídica. Son repeticiones uniformes y generalizadas de un determinado comportamiento que, además, se vive y acepta como algo obligatorio.

En la costumbre jurídica se pueden apreciar dos elementos básicos:

• La repetición de actos, el uso.
• La convicción de que ese comportamiento es algo obligatorio y conforme a derecho, la llamada opinio iuris seu necessitatis.

Se puede decir que la costumbre jurídica surge cuando una determinada forma de proceder se acredita socialmente como ventajosa por sus resultados.

Los Principios Generales del Derecho

El Código Civil establece que son la tercera fuente del ordenamiento jurídico. Se trata de una fuente subsidiaria en defecto de ley o costumbre, pero los principios generales del Derecho son fundamentales, con lo cual, los jueces y tribunales pueden resolver los casos jurídicos tomándolos como base o fundamento.

Podemos entender por principios generales del Derecho lo siguiente:

• El Derecho Natural de corte racionalista, que deriva de la razón humana.
• El Derecho Natural de corte trascendental, derivado de la ley divina.

La Jurisprudencia y su Valor como Fuente

La jurisprudencia, en nuestro sistema jurídico, tiene como función dar uniformidad a la interpretación de las fuentes del Derecho, contribuyendo así a hacer efectivo el principio de igualdad ante la ley y proporcionando la seguridad jurídica necesaria para que puedan preverse con un mínimo de certeza las decisiones judiciales. Parece indudable que las decisiones judiciales son normas jurídicas individuales o concretas, ya que crean Derecho para un caso o supuesto concreto.