Origen y Precursores del Marginalismo: Un Análisis Económico

Origen y Precursores del Marginalismo

Introducción

La economía marginalista abarca el período entre 1870 y 1936. Entorno a 1870, tres autores: Jevons, Walras y Menger, plantean un nuevo enfoque de la economía basado en la utilidad marginal decreciente. Esta revolución surge por la propia evolución de la economía, la evolución de la filosofía y del pensamiento, y la ideología de la burguesía como nueva clase dominante, además de como respuesta al marxismo.

Este enfoque introduce un cambio radical en la macroeconomía, estudiando el comportamiento del individuo y el principio de utilidad marginal decreciente. A diferencia de la economía clásica, que se centraba en la economía en su conjunto, el marginalismo se preocupa por los intereses y la conducta de cada individuo como consumidor.

El método de trabajo de los marginalistas es la búsqueda de leyes generales que expliquen los fenómenos económicos. La utilidad marginal determina el precio de los bienes, y el precio de cada factor se determina en el mercado de factores.

Precursores del Marginalismo

Auguste Cournot

Considerado el padre de la economía matemática, sus aportaciones son:

1. Ley de la demanda de Cournot: Fue uno de los primeros en escribir la función de demanda, intuyendo el concepto ceteris paribus. Es decir, la demanda de un bien depende del precio y de otras variables que se mantienen constantes. Añade que con la subida del precio del bien, su demanda cae.
2. Teoría del monopolio: Afirma que el empresario busca maximizar beneficios y producirá hasta que su Ingreso Marginal (IMG) sea igual a su Coste Marginal (CMG).
3. Idea del duopolio: Esta situación se da cuando dos empresas producen lo mismo con los mismos costes de producción. Las decisiones de una influyen en la otra. El equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de reacción, el equilibrio de Nash se produce cuando se confirman las expectativas de los empresarios.

Jules Dupuit

Dupuit utiliza la economía como instrumento de decisión para establecer reglas para la asignación eficaz de los recursos en situaciones concretas.

• Utilidad y demanda: Fue el primero en utilizar el concepto de disponibilidad de pago (cuánto están dispuestos a pagar los consumidores para disponer de un bien). Con ello, llegó a la conclusión de que la utilidad marginal es lo que el individuo está dispuesto a pagar por una unidad más. Descubrió que una curva de demanda es igual a la curva de utilidad marginal.
• Economía del bienestar: Fue el creador del excedente del consumidor. Se dio cuenta de que puede haber una mejora del bienestar mediante la discriminación de precios.

Johann von Thünen

Thünen se preocupaba por la asignación eficiente de los recursos utilizando criterios marginalistas. Buscaba la maximización de los beneficios, afirmando que la contratación de factores venía dada por la Utilidad del Producto Marginal (UPMG) igual al CMG. Es famoso por la determinación del salario natural, el salario que se debe pagar a los trabajadores. Su teoría de la localización buscaba la maximización de la renta, organizando la producción en anillos concéntricos en torno al mercado.