Orígenes del Cristianismo: La Misión de los Apóstoles y la Primera Iglesia
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La Misión de los Discípulos
En un momento determinado, Jesús escoge a doce apóstoles y les encarga una misión importante: hacer discípulos por todo el mundo, anunciar y extender el Reino de Dios. Para esta misión, Jesús les promete el Espíritu Santo.
El Espíritu Santo: La Fuerza Cercana de Dios
El hecho de que los apóstoles se manifiesten en lenguas extranjeras indica que se cumple el mandato de Jesús de predicar a todos los pueblos.
La Iglesia: El Nuevo Pueblo de Dios
El Concilio Vaticano II renovó la imagen de la Iglesia ante sí misma y ante el mundo. La Iglesia tiene que acompañar a las personas en sus sufrimientos y sus alegrías, ofreciéndoles el mensaje del Evangelio.
El Concilio Vaticano II
En el año 1962, el papa Juan XXIII convocó un concilio (el Vaticano II) con el fin de presentar una imagen renovada de la Iglesia. Duró tres años.
Los Sacramentos en la Vida Cristiana
¿Qué son los Sacramentos?
Son las celebraciones que acompañan al cristiano a lo largo de su vida en diferentes momentos y circunstancias.
- Bautismo: Las personas son incorporadas a la fe y a la comunidad cristiana.
- Confirmación: El bautizado es confirmado en la fe que profesa por el Espíritu Santo, recibiendo de Él la fuerza para el testimonio.
- Orden Sacerdotal: El cristiano se compromete a servir a la comunidad, heredando las responsabilidades que los apóstoles asumieron.
El Sacramento del Orden Sacerdotal
Es el sacramento mediante el cual la misión confiada por Cristo a sus apóstoles sigue siendo ejercida en la Iglesia hasta el fin de los tiempos. Los apóstoles eligieron colaboradores para que les ayudaran en las tareas de su ministerio. El gesto común para la consagración es la imposición de las manos sobre la cabeza.
- El Obispo: Es consagrado por otro obispo. Recibe el anillo, la mitra y, finalmente, el báculo.
- El Sacerdote: También es consagrado por un obispo. Recibe la estola, la casulla, la unción de sus manos, la patena y el cáliz.
- Los Diáconos: Son ordenados por el obispo.
La Vida de los Primeros Cristianos según los Hechos de los Apóstoles
En el libro de los Hechos de los Apóstoles encontramos pequeñas descripciones de la vida de los primeros cristianos.
Una Nueva Vida en Comunidad
Estos son los principales rasgos distintivos de las primeras comunidades:
- Comunión
- Oración y celebración
- Misión
La Iglesia se Abre a los Paganos: El Concilio de Jerusalén
Surgió una pregunta clave: ¿hay que obligar a los recién convertidos del paganismo a que se sometan a la circuncisión? Los cristianos de Jerusalén, judíos de origen, eran partidarios de ello. Sin embargo, Pablo y Bernabé, que habían evangelizado tierras paganas, defendían la diferencia entre el judaísmo y el cristianismo.
En la Asamblea de Jerusalén, considerada como el primer concilio de la historia, se llegó a una conclusión fundamental: lo que importa no es cumplir ritos o tradiciones, sino la fe en Jesús. La salvación es para todos los pueblos de la tierra.
La Expansión del Cristianismo Primitivo
La primera expansión del cristianismo tiene lugar dentro de las fronteras del Imperio Romano.
Del Siglo I: De Jerusalén a Roma
Las comunidades cristianas no se cerraron sobre sí mismas, sino que se abrieron a los demás. Entre los misioneros más notables de los que nos habla el libro de los Hechos están Pablo, Bernabé, Juan Marcos, Apolo, Priscila, etc.
Comunidades Fundadas por San Pablo
- Roma
- Tesalónica
- Filipos
- Corinto
- Atenas
- Éfeso
Persecución y Testimonio
¿De qué Acusaban a los Cristianos?
Se les acusaba de varias cosas:
- No aceptar la práctica de tratar al emperador como un dios.
- No adorar a los dioses romanos ni tener templos.
- Considerar la nueva religión como absurda y contraria a la razón.
Las Catacumbas: Una Iglesia Bajo Tierra
Actuaban como cementerios, lugares de culto y refugios durante las persecuciones.
Datos Clave del Cristianismo Primitivo
- La primera comunidad cristiana surgió en Jerusalén.
- La primera autoridad de la Iglesia se reconoce en Pedro.
- En la Asamblea de Jerusalén se debatió la circuncisión para los conversos.
- El primer mártir cristiano fue Esteban.
- La vida de las primeras comunidades se describe en los Hechos de los Apóstoles.
- La palabra mártir en griego significa "testigo".
Símbolos del Arte Paleocristiano
Los primeros símbolos del arte cristiano primitivo (paleocristiano) incluyen:
- El Crismón
- El ancla
- El pez (Ichthys)
- El Buen Pastor
- La paloma
- El pavo real
- La figura de Lázaro