Orígenes y evolución de las lenguas de España: desde las lenguas prerromanas hasta el romance

Orígenes de las lenguas de España (1.ª parte)

Lenguas hispánicas anteriores a la romanización

Los diversos pueblos que habitaban en la península ibérica antes de la invasión de los romanos, en el año 218 a. C., hablaban diferentes lenguas: la vasca, la ibérica, la celta, la tartésica, la fenicia, la ligur... Las lenguas que se hablaban en la península ibérica, excepto el vasco, fueron desapareciendo a medida que los romanos fueron imponiendo la suya: el latín.

La romanización

Llamamos romanización al proceso histórico mediante el cual los antiguos pobladores hispanos se fueron incorporando a la cultura y a la lengua latinas, un proceso que fue lento y gradual. El latín no se estableció de manera uniforme en las diversas zonas de la península. Por ejemplo, los pueblos del norte —astures, cántabros y vascones— resistieron durante más tiempo a los invasores romanos y, por tanto, su romanización fue más tardía e incompleta.

Las invasiones germánicas

Debido a la decadencia del Imperio romano, a partir del año 409 la península fue invadida por los pueblos germánicos. Entre estos pueblos se encuentran:

• suevos
• vándalos
• alanos
• visigodos

La lengua latina no sufrió cambios profundos debido a que los visigodos ya estaban influidos por la civilización romana cuando llegaron de la Galia. Durante este período de decadencia del Imperio romano —no solo en la península ibérica, sino también en el resto del Imperio de Occidente— la lengua latina empezó a perder su unidad.

Los árabes en la península

Uno de los principales factores que determinaron la evolución del latín y la formación de los dialectos romances fue la invasión de los árabes a partir del año 711. Los árabes conquistaron en siete años casi toda la península y las tropas cristianas tuvieron que reagruparse en zonas aisladas (cordillera Cantábrica y Pirineos), desde donde se inició la Reconquista, que terminó en 1492.

Evolución de las lenguas y de los dialectos peninsulares

Los dialectos peninsulares fueron:

• catalán
• navarro-aragonés
• castellano
• asturleonés
• gallego
• mozárabe

Con el paso del tiempo, los romances catalán, gallego y castellano se constituyeron en lenguas porque se convirtieron en modelos lingüísticos diferenciados y en medios de expresión culta y literaria. En cuanto al asturleonés y al navarro-aragonés, son dialectos históricos del latín que quedaron reducidos al habla familiar.