Orígenes y Expansión de Roma: De Eneas a la División Imperial
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Orígenes Legendarios y Fundación de Roma
Tras la caída de Troya, Eneas, caudillo troyano, hijo de Anquises y de Venus, huyó de allí junto con su anciano padre y su hijo Ascanio o Julo. Tras una accidentada navegación, llegó a las costas de Italia, al Lacio, cerca de la desembocadura del río Tíber. Allí se casó con la hija del rey y, años más tarde, su hijo Julo fundó la ciudad de Alba Longa.
El Nacimiento de los Gemelos Fundadores
Pasaron bastantes años y diferentes generaciones de reyes hasta que el trono fue ocupado por Numitor. Pero el dios Marte se prendó de la joven (nieta de Numitor, Rea Silvia) y ella quedó embarazada, dando a luz a dos niños gemelos: Rómulo y Remo.
Amulio, furioso, ordenó que los dos niños fuesen arrojados al río Tíber en una cesta. Sin embargo, la cesta quedó varada en la orilla y, al oír el llanto de los niños, una loba se acercó a ellos, los amamantó y los crió.
El Conflicto Fratricida y el Inicio de la Ciudad
Al cabo de unos años, Rómulo y Remo regresaron a Alba Longa, destronaron a Amulio y restituyeron en el trono a su abuelo Numitor.
A la hora de tomar los auspicios para dirimir cuál de los dos fundadores daría su nombre a la ciudad, se produjo el siguiente evento:
- Remo observó la aparición de seis buitres.
- Posteriormente, Rómulo observó doce buitres.
Llevado del despecho, Remo se burló del surco que había trazado Rómulo alrededor del monte Palatino. Rómulo lo mató porque había prometido matar a aquel que lo cruzara, y dio nombre a la ciudad recién fundada: Roma.
La Época Monárquica Romana
Con Rómulo comienza la época monárquica de Roma. En esta época se sucedieron siete reyes en Roma, desde el primero que fue Rómulo, hasta el último que fue Tarquinio el Soberbio. Este último optó por gobernar de forma tiránica y se granjeó la antipatía del pueblo, terminando así la monarquía.
Expansión Territorial y Conflictos Externos
Consolidación en Italia
Roma intentó solucionar sus conflictos internos y sentar las bases políticas y sociales para su expansión militar. Comenzaron por entablar luchas contra los pueblos de los alrededores, a los que fueron venciendo. En el siglo III a. C., Roma ya era prácticamente dueña de toda Italia.
Las Guerras Púnicas
La siguiente amenaza provino de los cartagineses. Cuando los romanos tomaron Mesina, en Sicilia, se desencadenó el conflicto de las Guerras Púnicas.
El Principado y la Reestructuración Imperial
El Principado se extiende hasta finales del siglo III d. C. Esta época se denomina así porque el título de los emperadores era el de «principes».
Logros Territoriales y Expansión
Durante este periodo, Roma también incorporó el actual Marruecos con el nombre de Mauritania. En el siglo II d. C., la expansión mayor se dirigió hacia el este.
El Fin de una Era y la División
En un último intento de evitar el caos, el emperador Diocleciano, a finales del siglo III d. C., reestructura el sistema económico y el régimen político: divide el imperio en dos: oriente y occidente.