Orígenes y Fases de la Conquista Romana de Hispania: De Cartago a la Pax Romana
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Roma en Escena: El Conflicto por la Hegemonía Mediterránea
Motivos de la Conquista Romana
Cartago, pueblo del Norte de África, era entonces otra gran potencia del Mediterráneo occidental, contra la que Roma pugnaba por conseguir la hegemonía de la zona.
Los romanos mantuvieron dos grandes conflictos con los cartagineses, denominados las Guerras Púnicas.
El Establecimiento Cartaginés en Hispania
Acabada la Primera Guerra Púnica (264-241 a.C.), los cartagineses habían ido creando asentamientos en España, pues utilizaban la península como base que les proporcionaba riquezas minerales y recursos para la guerra. Así habían fundado en la costa la colonia de Cartago Nova (Cartagena).
El interés inicial de Roma por la Península Ibérica estuvo motivado por cuestiones estratégicas: había que impedir el auge que estaba tomando Cartago en ella. Para evitarlo, Roma firmó con Cartago el Tratado del Ebro, por el que Cartago se comprometía a no sobrepasar en sus conquistas el río Ebro.
El Casus Belli: Sagunto y Aníbal
Los romanos trataron de establecer alianzas con ciertos pueblos que eran aliados de los cartagineses. De este modo, cuando el general cartaginés Aníbal atacó la ciudad de Sagunto, que era aliada de Roma, encontraron la excusa para la intervención en la península. La toma de Sagunto por Aníbal causó la guerra púnica, al considerar los romanos que los cartagineses habían incumplido el tratado.
Una Conquista Prolongada: De Escipión a Augusto
En el año 218 a.C., un ejército romano capitaneado por Gneo Escipión desembarca en Hispania, no con la intención de conquistarla, sino para frenar el avance de los cartagineses. Sin embargo, Roma había puesto el pie en la península, y su huella nunca se borraría.
La conquista, iniciada a finales del siglo III a.C., solo pudo ser culminada con éxito en los últimos años del siglo I a.C., con el sometimiento de los cántabros por el emperador Augusto. Roma tuvo que emplearse a fondo, utilizando enormes recursos.
Fases de la Ocupación Romana
La época republicana se caracterizó por ser un periodo de conquista constante:
- En primer lugar, se luchó contra los cartagineses.
- Posteriormente, se enfrentaron a los pueblos indígenas.
Tras el sometimiento de los pueblos del norte de la península por el emperador Augusto, se inició un largo periodo de tranquilidad denominado Pax Romana, que se extendió desde el año 19 a.C. hasta el 409 d.C.