Orígenes de la Música Popular Americana: Del Folk al Swing
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Raíces de la Música Popular Estadounidense
Música Folk Negra
Los pobladores de raza negra trabajaban en las plantaciones de algodón del delta del Misisipi. Para mitigar las penurias, entonaban unas canciones de trabajo que tenían un pulso musical muy marcado, melodías sincopadas, basadas en la escala pentatónica, y un patrón de llamada-respuesta típicamente africano.
Música Folk Blanca
Los colonos británicos cantaban 'danzas' y 'baladas' procedentes de sus lugares de origen. Las danzas eran melodías alegres, tocadas generalmente con violín y guitarra; las baladas, de carácter narrativo, solían hablar de relatos de viajes, historias de amor o personajes mágicos. Muchos de estos colonos habitaban en los montes Apalaches.
Blues
Procede de los cantos de trabajo y del folk blanco. Trata canciones de lamento e ironía que hablan del duro trabajo, de las creencias religiosas o de los desengaños amorosos. Era una música muy simple acompañada de guitarra o banjo, que con el tiempo adquirió su forma característica de doce compases.
Ragtime
Surge en Nueva Orleans. Es un estilo basado en la música europea e interpretado al piano, definido como "música blanca tocada al estilo negro". Su ritmo sincopado le dio un aire alegre y bailable. Entre sus mayores exponentes se encuentran Jelly Roll Morton y Scott Joplin.
Jazz
En Nueva Orleans se desarrollaron las primeras expresiones de este género, que no eran sino marchas militares europeas y polcas en las que la melodía principal podía ser modificada a gusto del intérprete. Sus improvisaciones hacían de este género una música muy alegre.
Race Music
Se conocía como 'música de raza' y estaba destinada a la población de raza negra. Entre sus pioneras se encuentran Mamie Smith y Bessie Smith, a las que seguirían grandes voces como Billie Holiday, Ella Fitzgerald y Sarah Vaughan.
La Canción Popular Americana
La canción popular americana engloba creaciones en las que primaban la voz solista y el arreglo musical sofisticado. Destacan compositores como George Gershwin, Irving Berlin y Richard Rodgers. El cantante Bing Crosby modulaba su voz susurrante y suave acercando o alejando el micrófono de sus labios.
Swing
Es un tipo de jazz bailable que fue la música más popular durante dos décadas. Está asociado a las big bands, formaciones de entre diez y veinte miembros, que constaban de:
- Saxos
- Trompetas
- Trombones
- Piano
- Contrabajo
- Batería
- Guitarra
Country
Es la música folk de la población blanca, que tiene melodías y armonías sencillas, y sus letras suelen ser narrativas. Entre sus artistas más influyentes se encuentran Woody Guthrie, Pete Seeger, Bob Dylan y Joan Báez.
Boogie-woogie
Es un estilo pianístico en el que el bajo del piano crea un trepidante acompañamiento rítmico.
Rhythm & Blues (R&B)
Surge a partir de formaciones de jazz más reducidas, de unos seis miembros, caracterizadas por sus tempos rápidos.