Paisaje, aluvión, meseta, tectónica de placas, glaciar y ría: conceptos clave de geología
Conceptos fundamentales de geología
16. Paisaje. Aspecto que adquiere el espacio geográfico. Se define por sus formas, que pueden ser naturales o antrópicas. Todo paisaje está compuesto por elementos que se relacionan entre sí. Son de tres tipos: abióticos (no vivos), bióticos (resultado de la actividad de los seres vivos) y antrópicos (resultado de la actividad humana).
17. Aluvión. Depósito de materiales detríticos, transportado y depositado de forma transitoria o permanente por una corriente de agua. Habitualmente, está compuesto por arenas, gravas, arcillas o limos, acumulados en los cauces de las corrientes, en las llanuras inundables y en los deltas.
18. Meseta. Superficie plana de gran extensión, horizontal o ligeramente ondulada, elevada con respecto al nivel del mar. Apenas presenta accidentes topográficos de importancia y sus rebordes pueden ser montañosos. En España es la unidad principal del relieve peninsular, resto del antiguo macizo surgido en la orogenia herciniana, que fue arrasado por la erosión y afectado y deformado por el movimiento alpino, que hizo surgir sus sistemas interiores y los rebordes montañosos.
19. Tectónica de placas. Teoría que explicó la deriva continental y otros fenómenos.
La superficie terrestre y las placas
La superficie exterior de la Tierra está formada aproximadamente por diez bloques o placas rígidas. Estas transportan los continentes y los suelos oceánicos, están en constante movimiento y son la causa de mucha actividad geológica (formación de montañas, volcanes y terremotos). Las placas sufren tres tipos básicos de movimiento: se separan, convergen y se deslizan. España se encuentra en el límite sur de la placa euroasiática.
20. Glaciar. Masa de hielo acumulada en las áreas de las cordilleras por encima del límite de las nieves perpetuas y que, en su parte inferior, se desliza muy lentamente, como si fuese un río de hielo, produciendo erosión por ablación. Son herencias de las últimas glaciaciones y hoy están en riesgo de desaparición a causa del calentamiento global. En España, los glaciares pirenaicos, de seguir así, desaparecerán hacia 2050.
21. Ría. Forma de relieve litoral que adopta la desembocadura de un río cuando el valle fluvial queda sumergido bajo el nivel del mar a causa de la elevación de este. Su origen geomorfológico está relacionado con un anegamiento del valle fluvial vinculado a movimientos isostáticos y/o a un hundimiento tectónico asociado a la red de fracturas preexistentes. Ejemplos característicos son las rías gallegas: Altas y Bajas.