El Paisaje de Invernaderos en Berja: Transformación Agrícola en Almería
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Localización y Contexto Geográfico de Berja
La imagen corresponde a un paisaje de invernadero, localizado en el municipio de Berja, en el suroeste de Almería, a 51 km de la capital y a 15 km del mar (próximo a la costa).
Elementos Naturales del Paisaje
El paisaje muestra un claro contraste entre las superficies llanas y el relieve abrupto de las montañas. La Hoya de Berja está situada a los pies de la Sierra de Gádor (al fondo de la imagen). Detrás se encuentran las estribaciones orientales de Sierra Nevada.
El clima es mediterráneo subdesértico o estepario; es a causa de la influencia del mar Mediterráneo que las temperaturas se suavizan. La proximidad del continente africano y el relieve determinan la aridez: los veranos son calurosos y los inviernos muy suaves, con una temperatura media anual que ronda los 18 ºC. Las precipitaciones son escasas, en torno a los 400 mm anuales; por lo tanto, los recursos hídricos son escasos, procediendo en su mayoría de acuíferos.
La vegetación, a su vez, se compone de matorrales adaptados a la sequedad (xerófila), similar a la del norte de África. En cuanto a los suelos, son pobres y poco favorables para la agricultura tradicional.
La Interacción entre el Medio Natural y los Elementos Humanos
La pobreza del suelo y la escasez de precipitaciones explican que la principal actividad económica de la zona, hasta el último tercio del siglo XIX, fuera la minería. Desde entonces, la economía evolucionó hacia la aparición de la uva de mesa cultivada en parrales (uva del barco).
El Modelo de Agricultura Intensiva
Los invernaderos son estructuras fijas cubiertas de plástico, las cuales crean un microclima cálido y húmedo que acelera la maduración de los cultivos y permite obtener varias cosechas al año. En ellos se cultivan productos hortofrutícolas como pimientos, tomates y pepinos. Las parcelas son regulares y están adaptadas a la disposición de los invernaderos.
Se trata de una agricultura intensiva y altamente capitalizada. El terreno se prepara mediante una técnica específica:
- Una capa de estiércol.
- Una capa superior de arena (técnica del enarenado), que sirve para retener la humedad.
Tecnología y Mercado
Para optimizar la producción, se utiliza:
- Riego por goteo.
- Semillas seleccionadas (provenientes de laboratorios holandeses).
- Fertilizantes y productos fitosanitarios para controlar las plagas, las cuales son propiciadas en los invernaderos debido a la humedad.
El resultado es una productividad muy alta localizada especialmente en otoño y primavera, época en la que la producción no encuentra competidores en los mercados europeos, a los que va destinada gran parte de la cosecha.