Panorama Geológico y Económico de las Fuentes de Energía en España

Fuentes de Energía: Conceptos Fundamentales

Las fuentes de energía son los recursos que proporcionan la fuerza necesaria para realizar un trabajo. En el contexto español, existe un notable desequilibrio y dependencia energética, dado que el consumo es mayor que la producción interna.

El consumo energético global va en aumento; sin embargo, se observa que la industria tiende a reducirlo, mientras que el sector del transporte lo incrementa. La producción interior en España se basa principalmente en la energía solar y el carbón.

Fuentes de Energía Primaria Tradicionales

Estas fuentes son recursos obtenidos directamente de la naturaleza:

Carbón

• Algunos yacimientos se han agotado y otros son de baja calidad, lo que ha provocado una disminución de la demanda.
• La explotación es costosa: aproximadamente un tercio (⅓) de las minas son subterráneas.
• La Unión Europea (UE) obligó a una reconversión del sector, lo que supuso el cierre de numerosas minas.
• Destaca la cuenca de Teruel en la producción, aunque esta no es suficiente para el autoabastecimiento nacional.
• Su destino principal es la siderurgia y la industria cementera.

Petróleo

• Se observa un aumento constante de la demanda.
• La producción interior es escasa, concentrándose en zonas como Tarragona y Burgos.
• Su destino principal incluye las centrales térmicas, el transporte y las refinerías.

Gas Natural

• La demanda está en aumento debido a su menor precio y menor impacto ambiental (contaminación) en comparación con otros combustibles fósiles.
• La producción interior es escasa, localizada principalmente en Huelva y Sevilla.
• Su destino es el uso calorífico y el consumo en hogares.

Energía Nuclear

• Fisión: Procede de la separación de átomos pesados de uranio. España importa uranio (principalmente de Níger) para sus centrales nucleares.
• Gestión de residuos: El almacén de residuos de baja y media actividad de El Cabril (Córdoba) está saturado, lo que ha obligado a España a alquilar almacenamiento nuclear en Francia (con un coste aproximado de 600.000 €/día).
• Fusión: Procede de la unión de isótopos de hidrógeno; actualmente se encuentra en fase de experimentación.

Energía Hidráulica

Consiste en utilizar el agua embalsada, la cual se hace saltar por tuberías conectadas a un generador para producir energía eléctrica. La producción es óptima en zonas con grandes desniveles y ríos caudalosos. Su destino son las centrales hidroeléctricas.

Nuevas Fuentes de Energía Renovables

Minicentrales Hidráulicas

Son instalaciones de pequeña escala (con una potencia inferior a 10 MW). Destacan en regiones como Cataluña, Galicia, Aragón, Castilla y León (CyL) y Andalucía.

Energía de Biomasa

Aunque se considera renovable, implica la quema de residuos biológicos, lo que genera humo y emisiones. Actualmente, se está desarrollando la biomasa verde para la producción de biocarburantes, como el biodiésel.

Energía Eólica

Utiliza la fuerza del viento. Es una fuente de energía que requiere una alta inversión inicial y presenta variabilidad en la producción debido a la intermitencia del recurso.

Energía Solar

Presenta el desafío de la intermitencia (días nublados). Se divide en dos tipos principales:

• Termoeléctrica: Utiliza espejos para concentrar el calor y generar vapor que mueve turbinas.
• Fotovoltaica: Utiliza placas de silicio para convertir la luz solar directamente en energía eléctrica.

Energía Geotérmica

Aprovecha el vapor o el agua caliente del subsuelo. En ciertas aplicaciones, puede gastar más energía en la extracción de la que finalmente produce.

Energía Maremotriz / Ondamotriz

Utiliza la fuerza de las olas y las mareas. Actualmente, se están desarrollando proyectos en las costas de Cantabria y Gipuzkoa.